Pegasys VR: Integración de humanos virtuales en el tratamiento de la ansiedad social infantil

Los trastornos de ansiedad son los trastornos psiquiátricos más comunes entre los jóvenes, con una prevalencia de por vida que oscila entre el 18 y el 20 % de la población general. Entre los trastornos de ansiedad, el trastorno de ansiedad social (SAD, por sus siglas en inglés) afecta al 8% de todos los jóvenes, lo que resulta en un deterioro significativo a corto y largo plazo, que incluye una mayor probabilidad de abuso de sustancias, rendimiento académico limitado, funcionamiento ocupacional atenuado y relaciones sociales deterioradas o ausentes. Los datos emergentes sugieren que las intervenciones que incluyen capacitación en habilidades sociales, sesiones formales de generalización entre pares y asignaciones de tareas como parte de una estrategia de tratamiento general muestran una mayor eficacia en comparación con las intervenciones sin estos componentes; los dos últimos elementos están diseñados para mejorar la generalización de habilidades. Dos elementos críticos del tratamiento (generalización entre pares, asignaciones de tareas) son difíciles de implementar en entornos clínicos tradicionales, lo que limita la difusión óptima a los jóvenes que necesitan estos servicios en diferentes entornos (p. ej., en la escuela, centros ambulatorios o comunitarios). En un STTR de Fase I completado recientemente, los investigadores desarrollaron y validaron un entorno virtual interactivo (VE) para resolver la necesidad de oportunidades de práctica conductual intensiva que son críticas para la generalización de habilidades. El VE, conocido como Pegasys-VR™, permitió la práctica intensiva de habilidades sociales sin la necesidad de actividades formales de grupo de pares (solución en la clínica) o participación intensiva de los padres (solución en el hogar). Los resultados indicaron que la implementación de un entorno VE en el programa SET-C fue accesible, creíble y factible para los padres, médicos y niños que participaron en el ensayo. Además, el examen de los cambios dentro del grupo indicó una mejora estadísticamente significativa en los síntomas del TAE. Dado el éxito de la Fase I y la necesidad de aumentar la automatización del sistema para aumentar su aceptación y adopción entre los médicos y los jóvenes socialmente ansiosos, el estudio STTR de la Fase II tendrá los siguientes objetivos: incorporar un sistema de lenguaje natural de inteligencia artificial, desarrollar VE adicionales para la práctica en la clínica, expandir la solución de tarea para brindar oportunidades adicionales para reforzar la adquisición de habilidades y la práctica de generalización en entornos in vivo, utilizando teoría y tecnología de juegos serios, y realizar un ensayo controlado aleatorio con jóvenes de 7 a 12 años de edad. evaluar si Pegasys-VR™ es tan eficaz como las intervenciones conductuales tradicionales para jóvenes con trastorno de ansiedad social y si los efectos se mantienen a los 3 meses de seguimiento. Si Pegasys-VR™ es clínicamente eficaz, ofrecería una intervención sostenible y rentable que puede difundirse fácil y rápidamente.