Analysera retinal mikroanatomi i ROP (BabySTEPS)

Prematuritetsretinopati (ROP) är en störning i utvecklingen av den neurala näthinnan och dess kärl som kan påverka synen hos sårbara prematura nyfödda under en livstid. Klinisk vård av spädbarn med ROP minskar sannolikheten för blindhet, men onormal syn är vanligt, särskilt hos personer med sjukdom som är tillräckligt allvarlig för att behöva behandling. Eftersom det inte har varit möjligt att särskilja om sjukdom och/eller felutveckling som påverkar specifika retinala celler och/eller centrala nervsystemet (CNS) orsakar synförlusten, särskilt när den är mindre allvarlig, har det inte funnits någon strategi för att förhindra subnormal skärpa hos majoriteten av spädbarn som behandlas för ROP.

Intervallet som ett för tidigt fött barn med risk för ROP tillbringar i en intensivvårdsavdelning (ICN) är en tid av snabb retinal utveckling. Kliniker och forskare vet inte hur lokal, CNS och systemisk utveckling och sjukdomsprocesser återspeglas i näthinnans mikroanatomi. Avvikelser i näthinnan under spädbarnsåldern är sannolikt tidiga prediktorer för senare synproblem och utvecklingsförsening. Från studier av prematura retinala substrukturer, hjärnans anatomi, anslutningsmöjligheter och funktionella nätverk och neuroinflammatoriska biomarkörer kommer denna studie att belysa vägen genom vilken lokala retinala anatomiska förändringar påverkar och kan förutsäga senare subnormal syn och CNS-funktion. Resultaten av denna forskning kommer att göra det möjligt för utredaren att: skilja okulär från icke-okulär bidrag till synförlust; vägleda framtida behandling inriktad på att modifiera retinala anomalier såsom ödem; och bestämma vilka mikroanatomiska retinala biomarkörer som är bäst för att övervaka effekterna av ROP, och effekterna av systemiska terapier på ögat och hjärnan. I motsats till indirekt oftalmoskopi eller fotografering, skulle ny okulär avbildning utan kontakt vid sängkanten möjliggöra direkt telemedicinsk screening för ROP och för neural utveckling i flera plantskolor.

Det långsiktiga målet är att hjälpa till att förbättra vården för för tidigt födda barn genom objektiv bildbehandling vid sängkanten och analys som kännetecknar tidiga kritiska indikatorer på dålig syn, neurologisk utveckling och ROP. Detta kommer snabbt att leda till tidiga insatser och förbättrad framtida synvård. Specifika mål för denna forskning är trefaldiga: att implementera tekniska innovationer för att förbättra optisk koherenstomografi (OCT) avbildning hos icke-sederade spädbarn i ICN; att särskilja delar av retinal mikroanatomi som förutsäger felaktig utveckling av synvägen och dålig neuroutveckling som kan påverka synen hos för tidigt födda barn; och att avgränsa vilka element och regioner (bakre och perifera) av för tidigt födda spädbarn OCT-härledd retinal mikroanatomi som bäst informerar oss om sjukdomens svårighetsgrad och visuella resultat hos spädbarn med ROP.

Förutom att tillhandahålla en banbrytande metod för sängkantsanalys av det mycket prematura (VPT) spädbarnets bakre och perifera näthinna, kommer denna studie att ge den pediatriska oftalmologiska och telemedicinska gemenskapen metoder för att särskilja mikroanatomiska markörer som förutsäger spädbarn som riskerar att få onormal syn, synväg. skada, dålig funktionsutveckling och progression av ROP (och kombinationer därav). Dessa biomarkörer kommer att vara användbara för att bestämma oftalmiska och CNS-terapeutiska ingrepp och övervaka deras inverkan på synvägen och kommer därför sannolikt att korsa över med relevans för andra spädbarns ögon- och hjärnsjukdomar.