Analisando a microanatomia da retina em ROP (BabySTEPS)

A retinopatia da prematuridade (ROP) é ​​um distúrbio do desenvolvimento da retina neural e sua vasculatura que pode afetar a visão em neonatos prematuros vulneráveis ​​por toda a vida. O cuidado clínico de bebês com ROP diminui a probabilidade de cegueira, mas a visão anormal é comum, especialmente naqueles com doença grave o suficiente para exigir tratamento. Como não foi possível distinguir se doença e/ou mau desenvolvimento que afeta células específicas da retina e/ou o sistema nervoso central (SNC) causam a perda da visão, especialmente quando é menos grave, não houve estratégia para prevenir a acuidade subnormal na maioria dos lactentes tratados para ROP.

O intervalo que um bebê prematuro com risco de ROP passa em um berçário de terapia intensiva (ICN) é um período de rápido desenvolvimento da retina. Clínicos e pesquisadores não sabem como o desenvolvimento local, do SNC e sistêmico e os processos de doença se refletem na microanatomia da retina. Anormalidades na retina durante a infância são provavelmente preditores precoces de problemas posteriores de visão e atraso no desenvolvimento. A partir do estudo das subestruturas retinianas pré-termo, anatomia cerebral, conectividade e redes funcionais e biomarcadores neuroinflamatórios, este estudo elucidará o caminho pelo qual as alterações anatômicas retinianas locais impactam e podem prever a visão subnormal posterior e a função do SNC. Os resultados desta pesquisa permitirão ao investigador: distinguir as contribuições oculares das não oculares para a perda da visão; orientar o tratamento futuro direcionado para modificar anomalias retinianas, como edema; e determinar quais biomarcadores microanatômicos da retina são os melhores para monitorar os efeitos da ROP e os efeitos das terapias sistêmicas no olho e no cérebro. Em contraste com a oftalmoscopia indireta ou a fotografia, novas imagens oculares sem contato à beira do leito permitiriam a triagem direta por telemedicina para ROP e para o desenvolvimento neural em vários berçários.

O objetivo de longo prazo é ajudar a melhorar os cuidados de saúde do bebê prematuro por meio de imagens e análises objetivas à beira do leito que caracterizem os indicadores críticos iniciais de visão deficiente, desenvolvimento neurológico e ROP. Isso se traduzirá rapidamente em intervenção precoce e melhores cuidados com a visão no futuro. Os objetivos específicos desta pesquisa são três: implementar inovações tecnológicas para melhorar a imagem da tomografia de coerência óptica (OCT) em lactentes não sedados no ICN; distinguir elementos da microanatomia da retina que preveem o mau desenvolvimento da via visual e o mau desenvolvimento neurológico que podem afetar a visão em bebês prematuros; e delinear quais elementos e regiões (posteriores e periféricos) da microanatomia retiniana derivada de OCT de bebês prematuros melhor nos informam sobre a gravidade da doença e os resultados visuais em bebês com ROP.

Além de fornecer um método inovador para análise à beira do leito da retina posterior e periférica de bebês muito prematuros (VPT), ​​este estudo fornecerá à comunidade oftalmológica e de telemedicina pediátrica métodos para distinguir marcadores microanatômicos que predizem bebês com risco de visão anormal, via visual lesão, mau desenvolvimento funcional e progressão da ROP (e suas combinações). Esses biomarcadores serão úteis para determinar as intervenções terapêuticas oftálmicas e do SNC e monitorar seu impacto na via visual e, portanto, provavelmente terão relevância para outras doenças oculares e cerebrais infantis.