Effektiviteten hos användningsställen för vattenbehandlingsteknik för att förhindra hämning bland barn i Sydafrika

Brist på tillgång till rent vatten i miljöer med låga resurser bidrar sannolikt till hämmad tillväxt tidigt i livet, vilket påverkar mer än en fjärdedel av barn under 5 år världen över. Teknik för behandling av vatten vid användningsställe har potential att tillhandahålla effektiva och billiga lösningar för att förbättra kvaliteten på dricksvattnet i dessa miljöer. En sådan teknik, en silverimpregnerad keramisk skiva, desinficerar kontinuerligt vatten i hushållsvattenbehållare genom att diffundera silver i vattnet för daglig behandling av 10 till 15 liter i minst sex månader. Silverimpregnerade keramiska vattenfilter är en annan kommersiellt tillgänglig teknik som dessutom tar bort patogener mekaniskt. Även om båda teknikerna har visat sig vara mycket effektiva vid behandling av vatten, är det okänt om användningen av dessa tekniker kommer att leda till förbättringar av barns hälsa. Denna gemenskapsbaserade interventionsstudie kommer att uppskatta effekten av den silverimpregnerade keramiska skivan och ett silverimpregnerat keramiskt vattenfilter på linjär tillväxt hos barn i Limpopo, Sydafrika.

Hushållen i Dzimauli-samhället kommer att randomiseras för att få den keramiska skivan, ett vattenfilter, enbart vattenbehållaren för säker förvaring, eller ingen ingripande. Barn kommer att följas var tredje månad i två år för att bedöma längd, vikt och patogenbörda i avföringsprover. Kognitiva bedömningar kommer att slutföras efter 2, 5 och 7 års uppföljning. Utredarna antar att barn i hushåll som får den keramiska skivan eller vattenfiltret kommer att uppvisa förbättrad linjär tillväxt jämfört med de i hushåll utan dessa ingrepp. Utredarna förväntar sig att den keramiska skivan kommer att fungera på samma sätt som vattenfiltret och resultera i liknande förbättringar i linjär tillväxt jämfört med barn från kontrollhushåll.

Uppskattningar av effektiviteten som visats i detta försök kommer att tillhandahålla den nödvändiga evidensbasen för att stödja uppskalningen av tillverkning och distribution av keramiska skivor och filter, vilket skulle kunna ge en robust lösning för användning av vattenrening för landsbygdsområden. Genom att hjälpa till att identifiera effektiva verktyg för att minska risken för hämning hos barn, kommer försöket att bidra till mål för att förbättra barns hälsa i låga resurser.