Förklara det osynliga med PEARL-systemet

Strålbehandling använder höga doser av röntgenstrålar riktade mot tumörer för att döda dem, en olycklig bieffekt är att frisk omgivande vävnad får en del av röntgendosen och skadas. Cirka 22 % av strålbehandlingspatienterna får behandling för att bota prostatacancer. Tekniken som används kräver att patienter upprätthåller full urinblåsa och tom tarm eftersom de är bredvid prostatan, syftet med strålbehandlingsplanering är att minimera stråldosen som tas emot till friska organ och vävnader eftersom detta kommer att minska biverkningar. PEARL är en kommersiell interaktiv PC-mjukvara som visar realistiska och funktionella 3D-modeller av Linacs (maskiner som ger strålbehandling). Med PEARL är det möjligt att visa realistiska patientbehandlingar inklusive hur en individ skulle läggas på en behandlingssoffa och hur maskinen rör sig och låter under behandlingen. Dessutom ger PEARL möjligheten att titta in i kroppen för att se inre anatomi och visa vart strålbehandlingen är riktad.

Information inför behandling vid strålbehandling ges normalt muntligt en till en. Utredarna tror att denna information lättare kan förstås om PEARL används i samband med detta verbala utbyte. PEARL ger visuell och ljudrepresentation av behandlingsupplevelsen och visar skälen bakom nödvändiga förberedelser.

Forskningens syfte är att visa att patienter som får information med PEARL har större förståelse, minskad ångest och minskad stråldos. Detta kommer att testas med två grupper av patienter som får strålbehandling till prostata. Grupp A - Verbal information, Grupp B - Verbal information och PEARL demonstration. Datainsamling sker via patientenkäter och genomgång av Cone Beam Computer Tomography (CBCT)-bilder som tas före varje strålbehandlingsbehandling som standard. CBCT används för att lokalisera behandlingsområdet och bedöma blås- och tarmstatus och säkerställa att alla dessa är lämpliga för att ge behandlingen korrekt.