Virtual Reality och manuell skicklighet hos patienter med multipel skleros

Multipel skleros (MS) är en kronisk inflammatorisk demyeliniserande sjukdom i det centrala nervsystemet (CNS) av okänd etiologi och ett multifaktoriellt ursprung. För närvarande representerar MS den vanligaste neurologiska sjukdomen som orsakar funktionshinder bland unga vuxna i Europa och Nordamerika.

Symtomen beror på de områden i CNS som är skadade, med avsevärd klinisk variation mellan patienter, beroende på svårighetsgraden och sjukdomens varaktighet. Bland de vanligaste symtomen uppvisar patienterna trötthet, synstörningar, problem som påverkar balans och koordination, känslighetsstörningar, spasticitet, kognitiva och emotionella störningar, talstörningar, problem som påverkar urinblåsan och tarmarna, samt sexuellt relaterad dysfunktion.

Olika sjukdomsförlopp finns för MS, beroende på hur symtomen uppträder, såsom skovvis-remitterande MS, primär progressiv MS, sekundär-progressiv MS och progressiv-recidiverande MS. Återkommande-remitterande MS är den vanligaste formen av MS.

Symtomen uppträder i form av skov, som är av varierande varaktighet och som varierar från en episod till en annan, beroende på det drabbade området i CNS. Efter blossarna avtar symtomen och försvinner vanligtvis helt, även om det kan finnas neurologiska efterverkningar. Vid primär-progressiv MS inträffar en progressiv klinisk försämring, utan återfall, från sjukdomsdebut. Denna typ av MS lider av 12 % av personer med MS. Vid sekundär-progressiv MS uppvisar patienter initialt ett skov-förlöpande förlopp, men med tiden utvecklar de en progressiv klinisk försämring utan att uppleva distinkta skov. Progressivt återkommande MS är den minst vanliga typen av sjukdom.

Två grundläggande och kompletterande aspekter finns vid behandling av MS: farmakologiska och rehabiliterande behandlingar. Under de senaste åren har en betydande förändring skett i synen på MS, tack vare uppkomsten av nya läkemedel som syftar till att modifiera sjukdomens fortskridande. Dessa läkemedel skulle dock vara effektivare om de kompletterades med ett bra rehabiliteringsprogram. När det gäller rehabilitering utförs en symtomatisk behandling av MS för att förbättra livskvaliteten och funktionellt oberoende, med de huvudsakliga terapeutiska kraven på förändringar av postural kontroll och utförandet av dagliga aktiviteter. Arbetsterapi (OT) bedömer förmågan och fysiska, psykologiska, sensoriska och sociala problem hos individen med MS, för att göra det möjligt för personen att uppnå största möjliga nivå av självständighet i sitt dagliga liv och/eller för att underlätta anpassningen till deras handikapp. Ibland kan rehabiliteringsbehandlingar för patienter med MS vara mycket långa och systematiska, vilket leder till att patienter tappar motivation och följsamhet. Som ett resultat av detta har nya interventionsstrategier introducerats under de senaste åren, såsom virtuell verklighet (VR), tack vare VR motion capture-teknik utan att behöva använda någon enhet eller styrenhet. Här främjas patientens motivation genom nya tillvägagångssätt baserade på att öva på funktionella uppgifter i virtuella omgivningar, som ger feedback till patienten om resultat och bygger på upprepning av dagliga aktiviteter (ADL). Utvecklingen av dessa teknologier har gett rehabiliteringspersonal möjligheten att utöka vården av patienter med MS som ett komplement till deras rehabiliteringsprogram, och uppnå en högre behandlingsintensitet till en hållbar kostnad. Det finns dock få studier om effekterna som VR har på den manuella fingerfärdigheten hos patienter med MS.

Därför var syftet med denna studie att analysera effekterna av en OT-intervention kombinerad med VR på manuella färdigheter, jämfört med konventionella OT-metoder hos personer med MS.