Realidade Virtual e Destreza Manual em Pacientes com Esclerose Múltipla

A esclerose múltipla (EM) é uma doença inflamatória desmielinizante crônica do sistema nervoso central (SNC) de etiologia desconhecida e origem multifatorial. Atualmente, a EM representa a doença neurológica mais comum que causa incapacidade entre adultos jovens na Europa e na América do Norte.

Os sintomas dependem das áreas do SNC lesadas, havendo considerável variabilidade clínica entre os pacientes, dependendo do grau de gravidade e da duração da doença. Entre os sintomas mais comuns, os pacientes apresentam fadiga, distúrbios visuais, problemas que afetam o equilíbrio e a coordenação, distúrbios da sensibilidade, espasticidade, distúrbios cognitivos e emocionais, distúrbios da fala, problemas que afetam a bexiga e os intestinos, além de disfunções sexuais.

Existem diferentes cursos de doença para a EM, de acordo com o aparecimento dos sintomas, como EM remitente-recorrente, EM progressiva primária, EM secundária progressiva e EM progressiva recorrente. A EM remitente-recorrente é a forma mais comum de EM.

Os sintomas aparecem na forma de recidivas, que têm duração variável e variam de um episódio para outro, de acordo com a área afetada no SNC. Após os surtos, os sintomas diminuem e geralmente desaparecem completamente, embora possa haver sequelas neurológicas. Na EM primária progressiva ocorre uma deterioração clínica progressiva, sem recidivas, desde o início da doença. Este tipo de EM é sofrido por 12% das pessoas com EM. Na EM secundária-progressiva, os pacientes inicialmente apresentam um curso remitente-recorrente, porém, ao longo do tempo, desenvolvem uma deterioração clínica progressiva sem apresentar recidivas distintas. A EM progressiva-recorrente é o tipo menos comum de doença.

Existem dois aspectos fundamentais e complementares no tratamento da EM: tratamentos farmacológicos e de reabilitação. Nos últimos anos, ocorreu uma mudança substancial na abordagem da EM, graças ao surgimento de novas drogas destinadas a modificar a progressão da doença. No entanto, essas drogas seriam mais eficazes se fossem complementadas por um bom programa de reabilitação. No que diz respeito à reabilitação, é realizado um tratamento sintomático da EM de forma a melhorar a qualidade de vida e a independência funcional, sendo as principais exigências terapêuticas as alterações do controlo postural e da realização das atividades da vida diária. A terapia ocupacional (TO) avalia as capacidades e problemas físicos, psicológicos, sensoriais e sociais do indivíduo com EM, de forma a permitir que a pessoa atinja o maior nível de independência possível na sua vida diária e/ou facilite a adaptação à sua incapacidade. Às vezes, os tratamentos de reabilitação para pacientes com EM podem ser muito longos e sistemáticos, levando os pacientes a perderem a motivação e a adesão. Como resultado, nos últimos anos, novas estratégias de intervenção foram introduzidas, como a realidade virtual (VR), graças à tecnologia de captura de movimento VR sem a necessidade de usar qualquer dispositivo ou controlador. Aqui, a motivação do paciente é promovida por meio de novas abordagens baseadas na prática de tarefas funcionais em ambientes virtuais, que fornecem feedback ao paciente sobre os resultados e são baseadas na repetição das atividades da vida diária (AVDs). O desenvolvimento dessas tecnologias tem proporcionado aos profissionais de reabilitação a capacidade de ampliar o atendimento de pacientes com EM como complemento ao seu programa de reabilitação, alcançando maior intensidade de tratamento a um custo sustentável. No entanto, existem poucos estudos sobre os efeitos da RV na destreza manual de pacientes com EM.

Portanto, o objetivo do presente estudo foi analisar os efeitos de uma intervenção OT combinada com VR em habilidades manuais, em comparação com abordagens OT convencionais em pessoas com EM.