Breath for Better Health Study

Andningsanalys blir av allt större intresse för forskare över hela världen för identifiering och övervakning av sjukdomar. Det är känt att små kemikalier lösta i blodet kan passera genom blod/luftbarriären i lungorna och andas ut i normal andedräkt, med många av dessa kemikalier som potentiella biomarkörer för ett brett spektrum av sjukdomar.

Som ett biologiskt avfallsmedium har det många fördelar jämfört med andra mer invasiva metoder. Det kan ges efter behag med en stor volym potentiellt prov, det har en hög nivå av patientacceptans, det är icke-invasivt, provtagningen är mycket snabb och det är potentiellt möjligt att analysera provet i nästan realtid. Detta har gjort andningsanalys till ett målfokus för många grupper som arbetar med ett brett spektrum av sjukdomar. Tidigare studier av forskargruppen och andra har visat att andningsanalys kan användas för att identifiera patienter med irritabel tarmsjukdom, leverencefalopati, cancer (speciellt kolorektala och bröst) och luftvägsinfektioner (som tuberkulos).

Även om dessa tidigare projekt har visat lovande, är det först nu som vår förmåga att tillverka mycket känsliga gasanalysinstrument och sensorer gör det till en verklig möjlighet att sprida detta till en bredare publik. Men för att kunna utveckla sådana sensorer och sensorsystem måste utredarna identifiera de specifika kemiska biomarkörerna i andningen för att detektera och mäta. Vid denna tidpunkt finns det ingen sådan definitiv lista över biomarkörer (potentiella eller på annat sätt) för alla möjliga sjukdomsgrupper. Där det dessutom finns föreslagna markörer finns det ingen enighet på området om vad dessa är.

Det slutliga målet med detta projekt är att producera en ny enhet som kommer att möjliggöra enkel, icke-invasiv övervakning av diabetespatienter, vilket utredarna tror kommer att leda till en betydande förbättring av livskvaliteten för dem som lider av detta tillstånd.

Syftet med denna studie är delvis att upptäcka nya potentiella biomarkörer i mänsklig andedräkt förknippade med diabetes och utifrån detta försöka förstå vilka störande faktorer som kan påverka dess effektivitet. Utredarna tror att dessa förvirrande faktorer kan vara kön, ålder, kost och mat och andra. Utan en djup förståelse för dessa variabler kommer det att vara omöjligt att utveckla en ny generation av personövervakningsverktyg.

För att maximera chanserna att upptäcka nya potentiella biomarkörer kommer utredarna att använda en rad olika analysinstrument riktade mot olika delar av det kemiska spektrumet. Tillsammans tror utredarna att de kommer att kunna få en heltäckande förståelse för de kemikalier som frigörs i människors andetag, hur dessa påverkas av störande faktorer och hur de är relaterade till blodsockernivåerna.