RAGE-Control: Att lära ut emotionell självreglering genom videospel

Att uppleva mild ilska och aggression i frustrerande situationer är typiskt i barndomen; Men med tiden utvecklar de flesta barn förmågan att reglera sin ilska i känslomässigt provocerande situationer. De som fortsätter att kämpa med känslomässig och beteendemässig reglering löper en ökad risk för social isolering, brottslighet, missbruk och akademiska problem senare i livet. Dessutom upplever vuxna som var aggressiva som barn dålig fysisk och psykisk hälsa och kan hitta begränsade karriärmöjligheter.

Även om reglering av ilska är ett vanligt och kliniskt betydelsefullt psykiatriskt problem för barn och ungdomar, är effektiva behandlingsalternativ begränsade. Som ett resultat förlitar sig läkare i allt högre grad på psykotropa mediciner för att dämpa ilska. Psykotropa mediciner kan minska ilska och aggression på kort sikt, men de misslyckas med det långsiktiga målet att lära ut självreglering och medför risk för allvarliga biverkningar, inklusive fetma, metabolt syndrom och typ II-diabetes. Det kan dock vara svårt att engagera ungdomar med problem med ilska i terapeutiska behandlingar, med hög utmattning. Dessa svårigheter understryker behovet av innovativa behandlingar som effektivt kan engagera patienter och förbättra deras förmåga att kontrollera sina känslor och beteenden.

Som svar på detta behov utvecklade läkare vid Boston Children's Hospital Regulate and Gain Emotional Control (RAGE-Control), ett terapeutiskt videospel som kräver att spelarna upprätthåller låga nivåer av fysiologisk upphetsning samtidigt som de snabbt reagerar på inkommande stimuli och förhindrar felaktiga svar. Den designades ursprungligen för användning med kognitiv beteendeterapi (KBT) för att motivera barn att fortsätta vara engagerade i terapi och för att främja inlärning, övning och generalisering av självregleringsförmåga mitt i frustrerande eller ilska provocerande situationer. Pilotdata från en öppen studie av RAGE-Control på en pediatrisk psykiatrisk slutenvårdsenhet visade förbättring i patientens självrapporterade ilska och aggression efter 5 sessioner med KBT med RAGE-Control, jämfört med en behandling som vanligt. En efterföljande poliklinisk randomiserad kontrollerad studie som jämförde KBT med RAGE-Control med KBT med ett skenvideospel visade att patienter som deltog i RAGE-Control-interventionen hade signifikant större förbättringar i öppen aggression och oppositionalitet, föräldrars stress och familjeatmosfär. Deltagarna i RAGE-Control-gruppen hade också färre avhopp och dubbelt så många behandlingssvarare som deltagarna i kontrollarmen.