RAGE-Control: Lære emosjonell selvregulering gjennom videospill

Å oppleve mildt sinne og aggresjon i frustrerende situasjoner er typisk i barndommen; Men over tid utvikler de fleste barn evnen til å regulere sinne i følelsesmessig provoserende situasjoner. De som fortsetter å slite med emosjonell og atferdsmessig regulering har økt risiko for sosial isolasjon, kriminalitet, rusmisbruk og akademiske problemer senere i livet. Dessuten opplever voksne som var aggressive som barn dårlig fysisk og mental helse, og kan finne begrensede karrieremuligheter.

Selv om sinneregulering er en vanlig og klinisk signifikant psykiatrisk bekymring for barn og ungdom, er effektive behandlingsalternativer begrenset. Som et resultat er klinikere i økende grad avhengige av psykotrope medisiner for å dempe sinne. Psykotropiske medisiner kan redusere sinne og aggresjon på kort sikt, men de mislykkes i det langsiktige målet om å lære selvregulering, og medfører risiko for alvorlige bivirkninger, inkludert fedme, metabolsk syndrom og type II diabetes. Imidlertid kan det være vanskelig å engasjere ungdom med sinneproblemer i terapeutiske behandlinger, med høye utmattelsesgrader. Disse vanskelighetene understreker behovet for innovative behandlinger som effektivt kan engasjere pasienter og forbedre deres evne til å kontrollere følelser og atferd.

Som svar på dette behovet utviklet klinikere ved Boston Children's Hospital Regulate and Gain Emotional Control (RAGE-Control), et terapeutisk videospill som krever at spillere opprettholder lave nivåer av fysiologisk opphisselse samtidig som de raskt reagerer på innkommende stimuli og hemmer feilresponser. Den ble opprinnelig designet for bruk med kognitiv atferdsterapi (CBT) for å motivere barn til å forbli engasjert i terapi, og for å fremme læring, praksis og generalisering av selvreguleringsferdigheter midt i frustrerende eller sinneprovoserende situasjoner. Pilotdata fra en åpen utprøving av RAGE-Control på en pediatrisk psykiatrisk døgnavdeling viste forbedring i pasientens selvrapporterte sinne og aggresjon etter 5 økter med CBT med RAGE-Control, sammenlignet med en behandling som vanlig gruppe. En påfølgende poliklinisk randomisert kontrollert studie som sammenlignet CBT med RAGE-Control med CBT med et falskt videospill, viste at pasienter som deltok i RAGE-Control-intervensjonen hadde signifikant større forbedringer i åpenbar aggresjon og motstand, foreldres stress og familieatmosfære. Deltakerne i RAGE-Control-gruppen hadde også færre frafall, og dobbelt så mange behandlingsresponderere som deltakerne i kontrollarmen.