Behandling av mild kognitiv funktionsnedsättning med transkutan vagus nervstimulering (TVNS MCI)

Patienter med amnestic mild cognitive impairment (MCI) har ofta försämrad livskvalitet (QOL). Kognitiv funktionsnedsättning är en stor bidragande orsak till minskningar i QOL och progression av MCI leder ofta till förlust av oberoende och tillbakadragande från socialt deltagande. MCI, hos många patienter, är ett tidigt uttryck för neurodegenerativ sjukdom. Patienter med MCI konverterar ofta till Alzheimers sjukdom (AD) (12-16 procent enligt vissa uppskattningar per år). Behandlingar för MCI är av begränsad omfattning och tillgänglighet och av begränsad effektivitet. Det finns alltså ett stort behov av behandlingar som kan förbättra kognition och förlänga QOL hos patienter med MCI. Utredarna föreslår att man undersöker effekten av en icke-invasiv och säker intervention som bör ha direkt inverkan på hjärnsystem som ligger bakom AD, transkutan vagal nervstimulering (tVNS). Transkutan vagusnervstimulering (tVNS) kan lindra symtom på MCI. Utredarna har visat, hos patienter med epilepsi, att VNS förbättrar minnet; tVNS har dock inte använts för att behandla patienter med MCI. tVNS kan nu utföras utan kirurgi genom transkutan stimulering av örongrenen med elektroder på det yttre örat. tVNS har potential att förbättra kognitionen och kan till och med ändra förloppet av nedgången hos patienter med MCI. Utredarna kommer att använda en multimodal MRI-baserad neuroavbildningsmetod i kombination med omfattande och riktade kognitiva tester för att bedöma förändringar med tVNS i kognition hos patienter med MCI.

Utredarna kommer att utvärdera effekterna av tVNS på patienter som har diagnostiserats med MCI samt friska äldre kontroller. Mycket lite i vägen för mekanistiska data eller förståelse av individuella skillnader som svar på tVNS i MCI/AD har publicerats. Således är detta en nödvändig studie för att utvärdera den potentiella nyttan av tVNS för att förbättra kognitiva prestanda hos patienter med MCI. Dessa data kan fungera som en plattform för att stödja utvecklingen av en klinisk behandlingsprövning med denna teknologi.