Offset Analgesi som ett mått på central sensibilisering hos barn

Kroniska smärttillstånd hos barn är vanliga och följdriktiga i västerländska samhällen och förekommer i 25-80% av populationsbaserade prover med en medianprevalens på 11-38% och signifikant smärtrelaterad funktionsnedsättning hos 3-5% av dessa barn. Kroniska smärttillstånd hos barn har en negativ inverkan på många aspekter av barns liv, inklusive rörlighet, nattsömn, skolgång, kamratrelationer, familjefunktioner och övergripande livskvalitet. Föräldrar som tar hand om dessa barn riskerar att förlora sina föräldrars inkomster, och dessa störningar lägger en stor ekonomisk börda på sjukvården. I ett nationellt representativt urval i USA var kostnaderna relaterade till hälsovård signifikant högre (1 339 USD per capita) för barn med kroniska smärtsjukdomar jämfört med barn med vanliga pediatriska hälsotillstånd av ADHD, astma och fetma.

Hos barn med kliniska kroniska smärttillstånd, såsom daglig huvudvärk eller fibromyalgi, är kronisk smärta förmodligen ett ihållande tillstånd av ett alltför exciterbart nervsystem. Detta fenomen som kallas central sensibilisering kännetecknas av överdriven smärtkänslighet som uppstår som svar på icke-smärtsamma stimuli, såsom lätt beröring eller kontakt med kläder, och lätt smärtsamma stimuli, såsom ett lätt nålstick. Denna överkänslighet är ett resultat av speciella förändringar i det centrala nervsystemets funktion, inklusive ryggmärgen och hjärnan, och leder till en ovanlig intensifiering av smärta som inte står i proportion till den stimulerande stimulansen. Till exempel upplevs lätt beröring från kläder på huden som intensivt smärtsam. Central sensibilisering tros också bidra till att smärtan sprids till andra kroppsställen vid flera kroniska smärtsjukdomar.

Vid kroniska smärtstörningar är funktionen hos det centrala nedåtgående hämmande moduleringssystemet sannolikt försämrad och mäts traditionellt av ett fenomen som identifieras som "betingad smärtmodulering (CPM)" och på senare tid mätt med fenomenet "offset analgesi" (OA). OA-testet är mer robust än CPM-testet och sannolikt mer acceptabelt för de flesta patienter, särskilt barn, eftersom det är kortare i varaktighet och använder en mer acceptabel smärtsam stimulans. Jämfört med CPM är OA-testet mer tolerabelt eftersom det utförs med en smärtsam teststimulus som är mindre än den maximala (övergränsen). Dessutom är exponeringstiden för den smärtsamma stimulansen betydligt kortare, några sekunder, i OA-testet jämfört med CPM.

Den centrala nedåtgående hämmande vägen som modulerar smärta som testats av OA är funktionell och mogen hos friska barn så unga som 6 års ålder, men den har ännu inte undersökts hos barn med kroniska smärtstörningar. Utredarna planerar att testa OA-svar i en population av vanliga pediatriska smärttillstånd med överlappande symtom som tillskrivs central sensibilisering (såsom kronisk muskuloskeletal smärta, kronisk buksmärta och kronisk huvudvärk och kroniska regionala smärtsyndrom) och jämföra deras svar med en ålders- och könsmatchad kontrollgrupp. Karakteristiken för OA-svar i varje grupp kommer att möjliggöra bedömning av närvaron eller frånvaron av central sensibilisering som en mekanism som driver den ihållande, onormala smärtan i en undergrupp av dessa kroniska smärtstörningar. Utredarna antar att central sensibilisering är den potentiella bidragande mekanismen för det centrala nervsystemets ökade känslighet för två testande stimuli av smärtsam (måttlig värmebesvärskänsla) och icke-smärtsam (värmekänsla) hos barn med kroniska smärtstörningar. Dessa typer av förnimmelser efterliknar de som barn förväntas uppleva sin naturliga miljö under typiska aktiviteter i det dagliga livet som att duscha/bada i varmt vatten eller handtvätt.

Dessutom kommer Pain Sensitivity Questionnaire (PSQ) och Central Sensitivization Inventory (CSI) att användas som kliniska screeningverktyg för subjektiv rapportering av sensibiliseringssymtom och är enkla och lätta att administrera i en klinisk miljö. Utredarna antar att dessa åtgärder kommer att korrelera med de objektiva offset-analgesisvaren, vilket möjliggör bedömning av central sensibilisering hos barn med kroniska smärtstörningar.

Dessa tester är fördelaktiga eftersom de är möjliga att utföra snabbt i en klinikmiljö och har användbarhet för att mäta patientens svar på terapeutiska ingrepp. Om detta koncept stöds av denna studie kan framtida studier använda OA för att undersöka effekterna av olika farmakologiska och fysiska ingrepp som används för att hantera barn med kroniska smärtstörningar, inklusive intensiv tvärvetenskaplig rehabilitering eller specifika interventioner såsom aerob träning, som sannolikt modulerar smärta via liknande mekanismer.