Analgezja offsetowa jako miara sensytyzacji ośrodkowej u dzieci

Przewlekłe zespoły bólowe u dzieci są powszechne i występują w społeczeństwach zachodnich, występując w 25-80% próbek populacyjnych z medianą częstości występowania 11-38% i znaczną niepełnosprawnością związaną z bólem u 3-5% tych dzieci. Przewlekłe zespoły bólowe u dzieci mają negatywny wpływ na wiele aspektów życia dzieci, w tym mobilność, sen nocny, uczęszczanie do szkoły, relacje z rówieśnikami, funkcjonowanie rodziny i ogólną jakość życia. Rodzice opiekujący się tymi dziećmi ryzykują utratę zarobków rodzicielskich, a zaburzenia te stanowią duże obciążenie finansowe dla opieki zdrowotnej. W ogólnokrajowej reprezentatywnej próbie w Stanach Zjednoczonych koszty związane z opieką zdrowotną były znacznie wyższe (1339 USD na mieszkańca) w przypadku dzieci z przewlekłymi zaburzeniami bólowymi w porównaniu z dziećmi z typowymi chorobami wieku dziecięcego, takimi jak ADHD, astma i otyłość.

U dzieci z klinicznymi przewlekłymi stanami bólowymi, takimi jak codzienne bóle głowy lub fibromialgia, przewlekły ból jest przypuszczalnie trwałym stanem nadmiernie pobudliwego układu nerwowego. Zjawisko to, znane jako sensytyzacja ośrodkowa, charakteryzuje się nadmierną wrażliwością na ból, która pojawia się w odpowiedzi na bodźce niebolesne, takie jak lekki dotyk lub kontakt z ubraniem, oraz na bodźce lekko bolesne, takie jak lekkie ukłucie. Nadwrażliwość ta wynika ze specyficznych zmian w funkcjonowaniu ośrodkowego układu nerwowego, w tym rdzenia kręgowego i mózgu, i prowadzi do niezwykłego nasilenia bólu, nieproporcjonalnego do bodźca wywołującego. Na przykład lekki dotyk odzieży na skórze jest postrzegany jako bardzo bolesny. Uważa się również, że sensytyzacja ośrodkowa przyczynia się do rozprzestrzeniania się bólu na inne miejsca ciała w kilku przewlekłych zaburzeniach bólowych.

W przewlekłych zaburzeniach bólowych funkcja ośrodkowego zstępującego modulującego układu hamującego jest prawdopodobnie upośledzona i jest tradycyjnie mierzona zjawiskiem określanym jako „modulacja bólu warunkowego (CPM)”, a ostatnio mierzona jako zjawisko „przesunięcia analgezji” (OA). Test OA jest bardziej niezawodny niż test CPM i prawdopodobnie bardziej akceptowalny dla większości pacjentów, zwłaszcza dzieci, ponieważ trwa krócej i wykorzystuje bardziej tolerowany bodziec bólowy. W porównaniu z CPM, test OA jest bardziej tolerowany, ponieważ jest przeprowadzany przy użyciu bodźca testowego, który jest mniejszy niż maksymalny (nadprogowy). Dodatkowo czas ekspozycji na bodziec bólowy jest znacząco krótszy, kilka sekund, w teście OA w porównaniu z CPM.

Centralny zstępujący szlak hamujący, który moduluje ból, testowany przez OA, jest funkcjonalny i dojrzały u zdrowych dzieci w wieku 6 lat, ale nie został jeszcze zbadany u dzieci z przewlekłymi zaburzeniami bólowymi. Badacze planują przetestować odpowiedzi na OA w populacji powszechnych dziecięcych zespołów bólowych z nakładającymi się objawami przypisywanymi sensytyzacji ośrodkowej (takimi jak przewlekły ból mięśniowo-szkieletowy, przewlekły ból brzucha i przewlekłe bóle głowy oraz przewlekłe regionalne zespoły bólowe) i porównać ich odpowiedzi z wiekiem i grupa kontrolna dobrana pod względem płci. Charakterystyka odpowiedzi OA w każdej grupie pozwoli na ocenę obecności lub braku sensytyzacji ośrodkowej jako mechanizmu napędzającego uporczywy, nieprawidłowy ból w podgrupie tych przewlekłych zespołów bólowych. Badacze wysuwają hipotezę, że u dzieci z przewlekłymi zaburzeniami bólowymi u dzieci z przewlekłymi zaburzeniami bólowymi uwrażliwienie ośrodkowe jest potencjalnym mechanizmem przyczyniającym się do zwiększonej wrażliwości ośrodkowego układu nerwowego na dwa bodźce testowe: bolesne (umiarkowane uczucie dyskomfortu cieplnego) i niebolesne (uczucie ciepła). Tego rodzaju doznania naśladują te, których dzieci powinny doświadczać w swoim naturalnym środowisku podczas typowych codziennych czynności, takich jak prysznic/kąpiel w ciepłej wodzie lub mycie rąk.

Dodatkowo Kwestionariusz Wrażliwości na Ból (PSQ) i Centralny Inwentarz Uczulenia (CSI) zostaną wykorzystane jako kliniczne narzędzia przesiewowe do subiektywnego zgłaszania objawów uczulenia i są proste i łatwe do zastosowania w warunkach klinicznych. Badacze wysuwają hipotezę, że pomiary te będą skorelowane z obiektywnymi reakcjami przeciwbólowymi, umożliwiając w ten sposób ocenę sensytyzacji ośrodkowej u dzieci z przewlekłymi zespołami bólowymi.

Testy te są korzystne, ponieważ można je szybko przeprowadzić w warunkach klinicznych i są przydatne do pomiaru odpowiedzi pacjentów na interwencje terapeutyczne. Jeśli ta koncepcja zostanie poparta tym badaniem, przyszłe badania mogłyby wykorzystać OA do zbadania skutków różnych interwencji farmakologicznych i fizycznych stosowanych w leczeniu dzieci z przewlekłymi zaburzeniami bólowymi, w tym intensywnej rehabilitacji interdyscyplinarnej lub określonych interwencji, takich jak ćwiczenia aerobowe, które prawdopodobnie modulują ból poprzez podobne mechanizmy.