Offset-Analgesie als Maß der zentralen Sensibilisierung bei Kindern

Pädiatrische chronische Schmerzerkrankungen sind in westlichen Gesellschaften weit verbreitet und folgenschwer, sie treten bei 25–80 % der bevölkerungsbezogenen Stichproben mit einer mittleren Prävalenz von 11–38 % und einer erheblichen schmerzbedingten Behinderung bei 3–5 % dieser Kinder auf. Pädiatrische chronische Schmerzerkrankungen wirken sich negativ auf viele Aspekte des Lebens von Kindern aus, darunter Mobilität, Nachtschlaf, Schulbesuch, Beziehungen zu Gleichaltrigen, das Funktionieren der Familie und die allgemeine Lebensqualität. Eltern, die sich um diese Kinder kümmern, riskieren Einkommenseinbußen der Eltern, und diese Erkrankungen stellen eine hohe finanzielle Belastung für das Gesundheitswesen dar. In einer landesweit repräsentativen Stichprobe in den Vereinigten Staaten waren die Kosten im Zusammenhang mit der Gesundheitsversorgung für Kinder mit chronischen Schmerzstörungen signifikant höher (1.339 USD pro Kopf) als für Kinder mit den üblichen pädiatrischen Gesundheitsproblemen ADHS, Asthma und Fettleibigkeit.

Bei Kindern mit klinischen chronischen Schmerzzuständen, wie täglichen Kopfschmerzen oder Fibromyalgie, ist chronischer Schmerz vermutlich ein anhaltender Zustand eines übermäßig erregbaren Nervensystems. Dieses als zentrale Sensibilisierung bekannte Phänomen ist durch eine übermäßige Schmerzempfindlichkeit gekennzeichnet, die als Reaktion auf nicht schmerzhafte Reize, wie leichte Berührung oder Kontakt mit Kleidung, und leicht schmerzhafte Reize, wie einen leichten Nadelstich, auftritt. Diese Überempfindlichkeit resultiert aus besonderen Veränderungen in der Arbeitsweise des Zentralnervensystems, einschließlich des Rückenmarks und des Gehirns, und führt zu einer ungewöhnlichen Verstärkung des Schmerzes, die in keinem Verhältnis zum auslösenden Reiz steht. Beispielsweise wird eine leichte Berührung der Haut durch Kleidung als stark schmerzhaft empfunden. Es wird auch angenommen, dass die zentrale Sensibilisierung bei mehreren chronischen Schmerzerkrankungen zur Ausbreitung von Schmerzen auf andere Körperstellen beiträgt.

Bei chronischen Schmerzerkrankungen ist die Funktion des zentralen absteigenden inhibitorischen Modulationssystems wahrscheinlich beeinträchtigt und wird traditionell durch ein Phänomen gemessen, das als "konditionierte Schmerzmodulation (CPM)" identifiziert und in jüngerer Zeit durch ein Phänomen der "Offset-Analgesie" (OA) gemessen wird. Der OA-Test ist robuster als der CPM-Test und wahrscheinlich für die meisten Patienten, insbesondere Kinder, akzeptabler, da er kürzer dauert und einen erträglicheren Schmerzreiz verwendet. Im Vergleich zum CPM ist der OA-Test erträglicher, da er mit einem schmerzhaften Testreiz durchgeführt wird, der unter dem Maximum liegt (überschwellig). Darüber hinaus ist die Expositionszeit gegenüber dem schmerzhaften Stimulus im OA-Test im Vergleich zu CPM signifikant kürzer, einige Sekunden.

Der zentrale absteigende Hemmweg, der Schmerzen moduliert, wie von OA getestet, ist bei gesunden Kindern im Alter von 6 Jahren funktionsfähig und ausgereift, muss jedoch bei Kindern mit chronischen Schmerzstörungen noch untersucht werden. Die Forscher planen, OA-Antworten in einer Population von häufigen pädiatrischen Schmerzerkrankungen mit überlappender Symptomologie zu testen, die auf eine zentrale Sensibilisierung zurückzuführen sind (wie chronische muskuloskelettale Schmerzen, chronische Bauchschmerzen und chronische Kopfschmerzen und chronische regionale Schmerzsyndrome) und ihre Reaktionen mit einem Alter zu vergleichen geschlechtsangepasste Kontrollgruppe. Die Merkmale der OA-Antworten in jeder Gruppe ermöglichen die Beurteilung des Vorhandenseins oder Fehlens einer zentralen Sensibilisierung als Mechanismus, der den anhaltenden, abnormalen Schmerz in einer Untergruppe dieser chronischen Schmerzerkrankungen antreibt. Die Forscher gehen davon aus, dass die zentrale Sensibilisierung der potenzielle Beitragsmechanismus der erhöhten Empfindlichkeit des zentralen Nervensystems gegenüber zwei Testreizen ist, nämlich schmerzhaft (mäßiges Hitzegefühl) und nicht schmerzhaft (Wärmegefühl) bei Kindern mit chronischen Schmerzerkrankungen. Diese Arten von Empfindungen ahmen diejenigen nach, die Kinder in ihrer natürlichen Umgebung bei typischen Aktivitäten des täglichen Lebens wie Duschen/Baden in warmem Wasser oder Händewaschen erwarten würden.

Darüber hinaus werden der Pain Sensitivity Questionnaire (PSQ) und das Central Sensitization Inventory (CSI) als klinische Screening-Instrumente für die subjektive Meldung von Sensibilisierungssymptomen verwendet und sind in einer klinischen Umgebung einfach und leicht zu handhaben. Die Forscher gehen von der Hypothese aus, dass diese Messungen mit den objektiven Offset-Antworten auf Analgesie korrelieren und somit eine Bewertung der zentralen Sensibilisierung bei Kindern mit chronischen Schmerzstörungen ermöglichen.

Diese Tests sind vorteilhaft, da sie in einer klinischen Umgebung schnell durchgeführt werden können und zur Messung von Patientenreaktionen auf therapeutische Eingriffe nützlich sind. Wenn dieses Konzept durch diese Studie unterstützt wird, könnten zukünftige Studien OA nutzen, um die Auswirkungen verschiedener pharmakologischer und physikalischer Interventionen zu untersuchen, die zur Behandlung von Kindern mit chronischen Schmerzstörungen eingesetzt werden, einschließlich intensiver interdisziplinärer Rehabilitation oder spezifischer Interventionen wie Aerobic-Übungen, die wahrscheinlich Schmerzen über ähnliche modulieren Mechanismen.