Offset-analgesie als maatstaf voor centrale sensitisatie bij kinderen

Chronische pijnstoornissen bij kinderen komen veel voor in westerse samenlevingen en komen voor in 25-80% van de bevolkingsmonsters met een mediane prevalentie van 11-38% en significante pijngerelateerde handicaps bij 3-5% van deze kinderen. Chronische pijnstoornissen bij kinderen hebben een negatieve invloed op veel aspecten van het leven van kinderen, waaronder mobiliteit, nachtrust, schoolbezoek, relaties met leeftijdsgenoten, gezinsfunctioneren en de algehele kwaliteit van leven. Ouders die voor deze kinderen zorgen, riskeren verlies van ouderlijk inkomen, en deze aandoeningen leggen een hoge financiële last op de gezondheidszorg. In een nationaal representatieve steekproef in de Verenigde Staten waren de kosten in verband met gezondheidszorg aanzienlijk hoger ($ 1.339 per hoofd van de bevolking) voor kinderen met chronische pijnstoornissen in vergelijking met kinderen met algemene pediatrische gezondheidsproblemen zoals ADHD, astma en obesitas.

Bij kinderen met klinische chronische pijnaandoeningen, zoals dagelijkse hoofdpijn of fibromyalgie, is chronische pijn vermoedelijk een aanhoudende toestand van een overdreven prikkelbaar zenuwstelsel. Dit fenomeen dat bekend staat als centrale sensitisatie wordt gekenmerkt door overmatige pijngevoeligheid die optreedt als reactie op niet-pijnlijke prikkels, zoals lichte aanraking of contact met kleding, en licht pijnlijke prikkels, zoals een lichte speldenprik. Deze overgevoeligheid is het gevolg van eigenaardige veranderingen in de werking van het centrale zenuwstelsel, inclusief het ruggenmerg en de hersenen, en leidt tot een ongebruikelijke intensivering van pijn die niet in verhouding staat tot de opwekkende stimulus. Lichte aanraking van kleding op de huid wordt bijvoorbeeld als intens pijnlijk ervaren. Men denkt ook dat centrale sensitisatie bijdraagt ​​aan de verspreiding van pijn naar andere plaatsen op het lichaam bij verschillende chronische pijnaandoeningen.

Bij chronische pijnstoornissen is de functie van het centrale dalende remmende modulerende systeem waarschijnlijk aangetast en wordt traditioneel gemeten door een fenomeen dat wordt geïdentificeerd als "geconditioneerde pijnmodulatie (CPM)" en meer recentelijk gemeten door een fenomeen van "offset analgesie" (OA). De OA-test is robuuster dan de CPM-test en waarschijnlijk acceptabeler voor de meeste patiënten, vooral kinderen, omdat deze korter duurt en een beter verdraagbare pijnlijke stimulus gebruikt. In vergelijking met CPM is de OA-test draaglijker omdat deze wordt uitgevoerd met een pijnlijke teststimulus die kleiner is dan de maximale (supradrempel). Bovendien is de tijd van blootstelling aan de pijnlijke stimulus aanzienlijk korter, een paar seconden, in de OA-test in vergelijking met CPM.

De centrale dalende remmende route die pijn moduleert, zoals getest door OA, is functioneel en volwassen bij gezonde kinderen vanaf 6 jaar, maar moet nog worden onderzocht bij kinderen met chronische pijnstoornissen. De onderzoekers zijn van plan artrose-responsen te testen in een populatie van veelvoorkomende pediatrische pijnstoornissen met overlappende symptomen die worden toegeschreven aan centrale sensitisatie (zoals chronische musculoskeletale pijn, chronische buikpijn en chronische hoofdpijn en chronische regionale pijnsyndromen) en hun respons te vergelijken met een leeftijds- en controlegroep op basis van geslacht. De kenmerken van OA-responsen in elke groep zullen beoordeling van de aan- of afwezigheid van centrale sensitisatie mogelijk maken als een mechanisme dat de aanhoudende, abnormale pijn in een subgroep van deze chronische pijnstoornissen aandrijft. De onderzoekers veronderstellen dat centrale sensitisatie het potentiële bijdragende mechanisme is van de verhoogde gevoeligheid van het centrale zenuwstelsel voor twee teststimuli van pijnlijk (gematigd warmte-ongemakgevoel) en niet-pijnlijk (warmtegevoel) bij kinderen met chronische pijnstoornissen. Dit soort gewaarwordingen bootsen de gewaarwordingen na waarvan verwacht wordt dat kinderen hun natuurlijke omgeving ervaren tijdens typische activiteiten van het dagelijks leven, zoals douchen/baden in warm water of handen wassen.

Bovendien zullen de Pain Sensitivity Questionnaire (PSQ) en Central Sensitization Inventory (CSI) worden gebruikt als klinische screeningtools voor subjectieve rapportage van sensibiliseringssymptomen, en zijn ze eenvoudig en gemakkelijk toe te dienen in een klinische setting. De onderzoekers veronderstellen dat deze maatregelen zullen correleren met de objectieve gecompenseerde analgesiereacties, waardoor centrale sensitisatie bij kinderen met chronische pijnstoornissen kan worden beoordeeld.

Deze tests zijn voordelig omdat ze snel kunnen worden uitgevoerd in een kliniek en bruikbaar zijn voor het meten van de reacties van patiënten op therapeutische interventies. Als dit concept wordt ondersteund door deze studie, zouden toekomstige studies artrose kunnen gebruiken om de effecten te onderzoeken van verschillende farmacologische en fysieke interventies die worden gebruikt om kinderen met chronische pijnstoornissen te behandelen, waaronder intensieve interdisciplinaire revalidatie of specifieke interventies zoals aërobe oefening, die waarschijnlijk pijn moduleert via soortgelijke mechanismen.