HEV hos patienter med akut Non-A, Non-B, Non-C hepatit på Al-Rajhy universitetssjukhus för lever

Hepatit E är den femte kända humana virala hepatit och är förmodligen den vanligaste orsaken till akut viral hepatit i världen. Incidensen av akut hepatit E uppskattas till 3 miljoner mänskliga fall per år över hela världen, med cirka 70 000 dödsfall. De flesta fall inträffar i endemiska länder, men antalet fall i lågendemiska områden har ökat. HEV-seroprevalens är hög i utvecklingsländer, såsom Indien och Sydostasien, mellan 27-80 %. Akut sjukdomsdödlighet är 1-4 %, med risken högre hos gravida kvinnor och patienter med immunbrist.

De fyra mer förekommande genotyperna är indelade i två grupper. Epidemisk hepatit E inkluderar genotyperna 1 och 2, som anses vara mänskliga virus och har orsakat hepatitepidemierna. Dessa former överförs huvudsakligen via förorenat vatten och den fekal-orala vägen. endemisk hepatit E inkluderar genotyperna 3 och 4, som anses vara svinvirus (vanliga hos tam- och vilda grisar), som kan infektera människor som en oavsiktlig värd och därför anses vara zoonotiska.

Förloppet och den kliniska presentationen av hepatit E är mycket varierande. De detaljerade mekanismerna som leder till de olika kliniska utfallen vid hepatit E är endast delvis förstådda. Det är känt att både virala faktorer (genotyp och inokulumdos) och värdfaktorer (närvaro av tidigare leversjukdom, graviditet och distinkta genetiska polymorfismer) bestämmer infektionsförloppet. I de flesta fall orsakar hepatit E självbegränsad sjukdom, som varar från några dagar till veckor, med i genomsnitt 4-6 veckor. Men i utvecklade länder kan det orsaka kronisk sjukdom med snabb progression till cirros, särskilt hos patienter som är transplanterade, har hematologiska maligniteter som kräver kemoterapi eller har infektion med HIV.

Hepatit E är en underdiagnostiserad sjukdom, delvis på grund av användningen av serologiska tester med låg känslighet. Diagnos kan ställas indirekt genom att detektera antikroppar mot HEV i serumet, eller direkt genom att detektera virusets genom i blod eller andra kroppsvätskor. Testerna för anti-hepatit E antikroppsscreening är kommersiellt tillgängliga, men inget av dem har godkänts av Food and Drug Administration (FDA). Tyvärr varierar känsligheten och specificiteten hos dessa tester mycket och detta kan förklara skillnaderna i frekvensen av anti-hepatit E-antikroppar som publicerats för de olika studerade populationerna. Testerna för viralt RNA i serum och avföring är bekräftande, men fortfarande experimentella.