HEV akut non-A, nem B, nem C hepatitisben szenvedő betegeknél az Al-Rajhy Egyetemi Májkórházban

A hepatitis E az ötödik ismert humán vírusos hepatitis, és valószínűleg az akut vírusos hepatitis leggyakoribb oka a világon. Az akut hepatitis E incidenciáját évente 3 millióra becsülik világszerte, és körülbelül 70 000 halálesetet. A legtöbb eset endémiás országokban fordul elő, de az alacsony endémiás területeken nőtt a megbetegedések száma. A HEV szeroprevalenciája magas a fejlődő országokban, például Indiában és Délkelet-Ázsiában, 27-80% között mozog. Az akut betegségek mortalitása 1-4%, a kockázat magasabb a terhes nőknél és az immunhiányos betegeknél.

A négy elterjedtebb genotípust két csoportra osztják. A járványos hepatitis E magában foglalja az 1. és 2. genotípust, amelyek emberi vírusnak minősülnek, és a hepatitis járványait okozták. Ezek a formák főként szennyezett vízzel és széklet-orális úton terjednek. Az endemikus hepatitis E magában foglalja a 3. és 4. genotípust, amelyek sertésvírusoknak minősülnek (a házi- és vaddisznókban gyakoriak), amelyek véletlen gazdaként képesek megfertőzni az embert, és ezért zoonózisnak minősülnek.

A hepatitis E lefolyása és klinikai megjelenése nagyon változó. A hepatitis E különböző klinikai kimeneteléhez vezető részletes mechanizmusok csak részben ismertek. Ismeretes, hogy mind a vírusfaktorok (az oltóanyag genotípusa és dózisa), mind a gazdafaktorok (korábbi májbetegség jelenléte, terhesség és eltérő genetikai polimorfizmusok) meghatározzák a fertőzés lefolyását. A legtöbb esetben a hepatitis E néhány naptól hetekig tartó, átlagosan 4-6 hétig tartó, önkorlátozó betegségeket okoz. A fejlett országokban azonban krónikus betegséget okozhat, amely gyorsan cirrhosisig terjed, különösen azoknál a betegeknél, akiket átültetettek, kemoterápiát igénylő hematológiai rosszindulatú daganatokban szenvednek, vagy HIV-fertőzöttek.

A hepatitis E aluldiagnosztizált betegség, részben az alacsony érzékenységű szerológiai tesztek alkalmazása miatt. A diagnózis felállítható közvetve a HEV elleni antitestek kimutatásával a szérumban, vagy közvetlenül a vírus genomjának vérben vagy más testnedvekben történő kimutatásával. A hepatitis E elleni antitestek szűrésére szolgáló tesztek kereskedelmi forgalomban kaphatók, de a Food and Drug Administration (FDA) egyiket sem hagyta jóvá. Sajnos ezeknek a teszteknek az érzékenysége és specifitása nagyon eltérő, és ez megmagyarázhatja a különböző vizsgált populációkban közzétett hepatitis E elleni antitestek arányának eltéréseit. A szérumban és a székletben található vírus RNS-tesztek megerősítőek, de még mindig kísérletiek.