HEV bij patiënten met acute non-A, non-B, non-C hepatitis in Al-Rajhy University Hospital for Liver

Hepatitis E is de vijfde bekende menselijke virale hepatitis en is waarschijnlijk de meest voorkomende oorzaak van acute virale hepatitis ter wereld. De incidentie van acute hepatitis E wordt geschat op 3 miljoen menselijke gevallen per jaar wereldwijd, met ongeveer 70.000 doden. De meeste gevallen komen voor in endemische landen, maar het aantal gevallen in laag-endemische gebieden is toegenomen. HEV-seroprevalentie is hoog in ontwikkelingslanden, zoals India en Zuidoost-Azië, variërend van 27-80%. Acute ziektesterfte is 1-4%, met een hoger risico bij zwangere vrouwen en immunodeficiënte patiënten.

De vier meest voorkomende genotypen worden in twee groepen verdeeld. Epidemische hepatitis E omvat genotypen 1 en 2, die als menselijke virussen worden beschouwd en de epidemieën van hepatitis hebben veroorzaakt. Deze vormen worden voornamelijk overgedragen via besmet water en de fecaal-orale route. endemische hepatitis E omvat genotypen 3 en 4, die worden beschouwd als varkensvirussen (veel voorkomend bij gedomesticeerde en wilde varkens), die mensen als een toevallige gastheer kunnen infecteren en daarom als zoönose worden beschouwd.

Het beloop en de klinische presentatie van hepatitis E is zeer variabel. De gedetailleerde mechanismen die leiden tot de verschillende klinische uitkomsten bij hepatitis E zijn slechts gedeeltelijk begrepen. Het is bekend dat zowel virale factoren (genotype en inoculumdosis) als gastheerfactoren (aanwezigheid van eerdere leverziekte, zwangerschap en duidelijke genetische polymorfismen) het verloop van infectie bepalen. In de meeste gevallen veroorzaakt hepatitis E zelfbeperkte ziekte, die enkele dagen tot weken aanhoudt, met een gemiddelde van 4-6 weken. In ontwikkelde landen kan het echter een chronische ziekte veroorzaken met snelle progressie tot cirrose, vooral bij patiënten die getransplanteerd zijn, hematologische maligniteiten hebben die chemotherapie vereisen of een infectie met HIV hebben.

Hepatitis E is een ondergediagnosticeerde ziekte, mede door het gebruik van serologische testen met een lage sensitiviteit. De diagnose kan indirect worden gesteld door antilichamen tegen HEV in het serum te detecteren, of direct door het genoom van het virus in bloed of andere lichaamsvloeistoffen te detecteren. De tests voor anti-hepatitis E-antilichaamscreening zijn in de handel verkrijgbaar, maar geen ervan is goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA). Helaas variëren de sensitiviteit en specificiteit van deze tests sterk en dit zou de discrepanties kunnen verklaren in de percentages gepubliceerde anti-hepatitis E-antilichamen voor de verschillende bestudeerde populaties. De tests voor viraal RNA in serum en ontlasting zijn bevestigend, maar nog steeds experimenteel.