HEV em Pacientes com Hepatite Aguda Não-A, Não-B, Não-C no Al-Rajhy University Hospital for Liver

A hepatite E é a quinta hepatite viral humana conhecida e é provavelmente a causa mais comum de hepatite viral aguda no mundo. A incidência de hepatite E aguda é estimada em 3 milhões de casos humanos por ano em todo o mundo, com cerca de 70.000 mortes. A maioria dos casos ocorre em países endêmicos, mas o número de casos em áreas de baixa endemia aumentou. A soroprevalência de HEV é alta em países em desenvolvimento, como Índia e Sudeste Asiático, variando de 27 a 80%. A mortalidade por doença aguda é de 1-4%, sendo o risco maior em gestantes e pacientes imunodeficientes.

Os quatro genótipos mais prevalentes são alocados em dois grupos. A hepatite E epidêmica inclui os genótipos 1 e 2, que são considerados vírus humanos e causaram as epidemias de hepatite. Essas formas são transmitidas principalmente por água contaminada e via fecal-oral. A hepatite E endêmica inclui os genótipos 3 e 4, que são considerados vírus suínos (comuns em porcos domésticos e selvagens), capazes de infectar humanos como hospedeiro acidental e, portanto, considerados zoonóticos.

O curso e a apresentação clínica da hepatite E são altamente variáveis. Os mecanismos detalhados que levam aos diferentes desfechos clínicos na hepatite E são apenas parcialmente compreendidos. Sabe-se que tanto os fatores virais (genótipo e dose de inóculo) quanto os fatores do hospedeiro (presença de doença hepática prévia, gravidez e polimorfismos genéticos distintos) determinam o curso da infecção. Na maioria dos casos, a hepatite E causa doença autolimitada, com duração de alguns dias a semanas, com duração média de 4 a 6 semanas. No entanto, em países desenvolvidos, pode causar doença crônica com rápida progressão para cirrose, especialmente em pacientes transplantados, com malignidades hematológicas que requerem quimioterapia ou com infecção pelo HIV.

A hepatite E é uma doença subdiagnosticada, em parte devido ao uso de testes sorológicos com baixa sensibilidade. O diagnóstico pode ser feito indiretamente pela detecção de anticorpos contra o HEV no soro, ou diretamente pela detecção do genoma do vírus no sangue ou outros fluidos corporais. Os testes para triagem de anticorpos anti-hepatite E estão disponíveis comercialmente, mas nenhum deles foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA). Infelizmente, a sensibilidade e a especificidade desses testes variam muito e isso poderia explicar as discrepâncias nas taxas de anticorpos anti-hepatite E publicadas para as várias populações estudadas. Os testes de RNA viral no soro e nas fezes são confirmatórios, mas ainda experimentais.