Manuellt manövrerat kommunikationssystem

Inläggningar på intensivvårdsavdelningar (ICU) utgör en stor del av sjukhusverksamheten och resursfördelningen, och antalet patientdagar på intensivvårdsavdelningar och på mekanisk ventilation ökar. Mer än 5 miljoner patienter läggs in på en intensivvårdsavdelning årligen i USA, och cirka 55 000 kritiskt sjuka patienter vårdas varje dag. Den vanligaste orsaken till inläggning är andningsinsufficiens eller -svikt; en studie av data från 2005-2007 uppskattade att nästan 40 procent av ICU-patienter behöver mekanisk ventilation.

Patienter upplever ofta känslomässiga och psykiatriska komplikationer från intensivvårdsvistelser, inklusive depression, ångest och posttraumatiskt stressyndrom. En studie från 2011 fann en prevalens av "kliniskt signifikanta" depressiva symtom som sträckte sig från 17 procent till 43 procent bland post-ICU-patienter. Under 2013 rapporterades att upp till 50 procent av patienterna upplever allmänna ångestsymtom ett år efter utskrivning, en frekvens som är mycket högre än i den bredare amerikanska befolkningen.

Patienter som tillfälligt tappar talförmågan rapporterar en hög grad av frustration. En studie av 127 patienter rapporterade att "två stressfaktorer, att vara intuberad och inte kunna prata, var betydligt mer stressande ... än alla andra stressorer. Det genomsnittliga stressbetyget för [25] andra stressfaktorer var mellan ingen ångest och mild ångest." Att förbättra patientkommunikationen med ICU-vårdsteamet kommer sannolikt att kräva bättre tekniska insatser, och nuvarande bästa praxis för att bedöma den optimala patientkommunikationsmetoden är beroende av utvärderingen av en erfaren logopedolog (SLP). Nuvarande tillvägagångssätt är otillräckliga för patientens behov, som en representativ studie beskrev: "Patienter bedömde 40 % av kommunikationssessionerna med sjuksköterskor som något svåra till extremt svåra. Assisterande kommunikationsstrategier var ovanliga, med liten eller ingen användning av assisterande kommunikationsmaterial (t.ex. skrivmaterial, alfabet eller ordtavlor)." Att utforma ett effektivt kommunikationssätt för intensivvårdspatienter som inte kan tala på grund av mekanisk ventilation kommer sannolikt att förbättra patientens upplevelser och, potentiellt, långsiktiga resultat.

Vissa begränsade tekniker finns för att lösa dessa problem; de är dock inte i utbredd användning på grund av en mängd olika skäl, inklusive kostnad, bristande intuitivitet och design som inte är lämplig för ICU-inställningen. Utredarna designar en teknisk lösning för att hjälpa intensivvårdspersoner att kommunicera med sina vårdgivare, särskilt sjuksköterskor. Utredarna planerar att göra det första testet av MOCS på ICU för vuxna på UMass Medical Center eller vid MGH.

Syftet med detta skede av projektet är att avgöra om enheten som har designats i den tidigare studien kommer att vara lämplig för behoven hos patienter, familjer och sjuksköterskor. Utredarna kommer att mäta användningens varaktighet, frekvens och typ av ingrepp och mekanisk stabilitet.