Ultraljud för att förutsäga svåra luftvägar

Övre luftvägsultraljud är ett värdefullt, icke-invasivt, enkelt och portabelt vårdverktyg för utvärdering av luftvägarna, även i närvaro av anatomisk distorsion orsakad av patologi eller trauma. Ultraljudstekniken används i allt större utsträckning i modern anestesiologi. Redan 1984 har vissa författare rekommenderat att det används för att styra venkanylering, eftersom det förkortar procedurtiden, minskar antalet misslyckade punkteringsförsök och minimerar komplikationer. Å andra sidan anses ultraljudsstyrda tekniker vara guldstandarden för perifera nervblockader.

När ultraljud blir mer utbrett är det viktigt för narkosläkare att vara medvetna om de växande tillämpningarna av denna teknik. Nuvarande och potentiella framtida tillämpningar av ultraljud inom anestesiologi är omfattande och inkluderar regional anestesi, neuraxiell och kronisk smärta, vaskulär åtkomst, luftvägsbedömning, lungultraljud, ultraljudsneuroövervakning, gastriskt ultraljud, fokuserad transthorax ekografi, trans-esofageal ekokardiografi och vaskulär Doppler flödesbedömning. Den stora nackdelen är variabilitet mellan observatörer, och det faktum att det kräver är en unik färdighet som kräver kontinuerlig utbildning och erfarenhet för att bemästra tekniken. För att lyckas med denna teknik är det viktigt att utveckla en grundlig förståelse för sonoanatomin. De normala eller onormala strukturerna måste avbildas och tolkas innan någon intervention.

Luftvägshantering är en av de viktigaste uppgifterna för anestesiläkare. Tillgång till luftvägarna ska vara säker, snabb och effektiv. Lämplig planering är avgörande för att undvika sjuklighet och dödlighet när svårigheter förväntas. Oförmåga att upprätthålla luftvägsventilation är en livshotande situation som kan motivera akut kirurgisk tillgång för att förhindra förödande konsekvenser. En grundlig bedömning av luftvägarna rekommenderas för att förutsäga svårighetsgrad. Flera kliniska prediktorer har använts i klinisk praxis; de flesta av dem är dock förknippade med låga prediktiva värden. Följaktligen ökar en omfattande luftvägsundersökning som inkluderar både kvantitativa och kvalitativa tester sannolikheten för att förutsäga svår intubation. Oavsett metoden för utvärdering av luftvägarna är det viktigt att erkänna att klinisk luftvägsbedömning inte är helt korrekt och kan ge både falskt negativa och falskt positiva resultat.

Det finns ett växande akademiskt intresse för ultraljuds förmåga att bestämma luftvägarnas storlek för att uppskatta lämplig storlek på endotrakealtuben. Ultraljud gör det möjligt för oss att identifiera viktig sonoanatomi i de övre luftvägarna inklusive sköldkörtelbrosk, epiglottis, krikoidbrosk, krikotyreoideamembran, trakealbrosk och matstrupe. Tvärgående och parasagittala vyer kan hjälpa till att diagnostisera supraglottiska, glottiska och infraglottiska luftvägstillstånd och hjälpa narkosläkaren att hantera luftvägarna. Ultraljud har medfört ett paradigmskifte i praktiken av luftvägshantering. Med ökad medvetenhet, portabilitet, tillgänglighet och ytterligare sofistikering inom teknik, kommer det sannolikt att hitta en plats i rutinmässig luftvägshantering.