Potentiella skador av oriktad järntillskott i Kambodja där järnbrist inte är orsaken till anemi

Världshälsoorganisationen (WHO) har satt upp ett globalt näringsmål för att minska anemi hos kvinnor i reproduktiv ålder med 50 % till 2025. Under 2016 implementerade WHO en global policy som rekommenderar oralt järntillskott (60 mg dagligen i 12 veckor) för alla kvinnor där anemiprevalensen är mer än 40 %, såsom i Kambodja.

Nyligen genomförda studier har dock visat att förekomsten av järnbrist är låg hos kambodjanska kvinnor. Om järnbrist inte är orsaken till anemi, kommer järntillskott inte att vara effektivt för att behandla det. Vidare kan järntillskott vara skadligt hos vissa individer, särskilt de med anemi orsakad av genetiska blodsjukdomar (som är vanliga i Kambodja), eftersom dessa individer redan löper en ökad risk för järnöverskott. Riskerna görs större av att den typ av järn som vanligtvis används i kosttillskott (järnsulfat) absorberas dåligt. Vanligtvis absorberas mindre än 20 % i tarmen; de återstående 80% är oabsorberade i tjocktarmen där det kan öka risken för patogentillväxt och tarminflammation.

För att undersöka säkerheten med oriktad järntillskott kommer vi att genomföra en ny studie i Kambodja, där vi kommer att utvärdera en nyare typ av järntillskott som kan absorberas bättre och därmed säkrare än den konventionella typen. Vi kommer att rekrytera icke-gravida kvinnor (18-45 år) och be dem att ta en av de två formerna av järn (järnsulfat eller järnbisglycinat) eller placebo i 12 veckor (i linje med WHO:s globala policy). Vi kommer att mäta hemoglobin- och ferritinnivåer, som är markörer för anemi och järnstatus, och markörer för tarminflammation och överflöd av tarmpatogener, före och efter interventionen. Denna studie kommer att bidra till bevisen för säker och effektiv järntillskott för kvinnor över hela världen.