Potensielle skader av umålrettet jerntilskudd i Kambodsja hvor jernmangel ikke er årsaken til anemi

Verdens helseorganisasjon (WHO) har satt et globalt ernæringsmål for å redusere anemi hos kvinner i reproduktiv alder med 50 % innen 2025. I 2016 implementerte WHO en global policy som anbefaler oralt jerntilskudd (60 mg daglig i 12 uker) for alle kvinner der anemiprevalensen er mer enn 40 %, slik som i Kambodsja.

Nyere studier har imidlertid vist at forekomsten av jernmangel er lav hos kambodsjanske kvinner. Hvis jernmangel ikke er årsaken til anemi, vil ikke jerntilskudd være effektivt for å behandle det. Videre kan jerntilskudd være skadelig hos noen individer, spesielt de med anemi forårsaket av genetiske blodsykdommer (som er vanlige i Kambodsja), da disse individene allerede har en økt risiko for jernoverskudd. Risikoen økes av det faktum at den typen jern som vanligvis brukes i kosttilskudd (jernsulfat) absorberes dårlig. Vanligvis absorberes mindre enn 20 % i tarmen; de resterende 80 % er uabsorbert i tykktarmen hvor det kan øke risikoen for patogenvekst og tarmbetennelse.

For å undersøke sikkerheten ved umålrettet jerntilskudd, vil vi gjennomføre en ny studie i Kambodsja, hvor vi vil evaluere en nyere type jerntilskudd som kan absorberes bedre, og dermed sikrere enn den konvensjonelle typen. Vi vil rekruttere ikke-gravide kvinner (18-45 år) og be dem ta en av de to formene for jern (jernsulfat eller jernbisglycinat) eller placebo i 12 uker (i tråd med WHOs globale policy). Vi vil måle hemoglobin- og ferritinnivåer, som er markører for anemi og jernstatus, og markører for tarmbetennelse og forekomst av tarmpatogener, før og etter intervensjonen. Denne studien vil bidra til bevis for sikker og effektiv jerntilskudd for kvinner over hele verden.