Elektrokonvulsiv terapi för traumatiska minnen

Traumatiska händelser bidrar till uppkomsten av störningar som posttraumatisk stressyndrom (PTSD) och depression, och minnen av händelsen kan orsaka pågående ångest. Korttids episodiska minnen kodas av hippocampus och konsolideras gradvis genom ömsesidiga förbindelser med cortex, vilket resulterar i att långtidsminnen lagras i ett distribuerat nätverk i hela hjärnbarken. Det finns för närvarande inga effektiva behandlingar för att specifikt rikta in sig på traumatiska minnen och minska den ångest de orsakar.

ECT är den mest effektiva behandlingen för att förbättra humöret hos patienter med depression och det finns nya bevis som tyder på att ECT också kan förbättra PTSD-symtom oberoende av komorbid depression. Dessutom är den huvudsakliga bieffekten av ECT minnesförlust, speciellt för självbiografiska detaljer kring ECT-förloppet, men som vanligtvis inte påverkar det episodiska långtidsminnet eller procedurminnen. Minnen som lagras i hippocampus är känsliga för störningar av ECT eftersom de är beroende av synaptiska förändringar som förmedlas av relativt instabila modifieringar i AMPA-receptortätheten och metabotropisk glutamatreceptortäthet. Utredarna föreslår att man ska utnyttja denna egenskap hos ECT, som normalt anses vara en oönskad bieffekt av behandling, i ett försök att selektivt reducera traumatiska minnen och den ångest som är förknippad med dem.

Utredarna föreslår att man ska rekrytera patienter som remitteras till ECT för behandlingsresistent depression, som också har traumatiska minnen som orsakar ångest. Dessa patienter kommer att bli ombedda att skriva två berättelser, den ena om det traumatiska minnet och den andra om en trivial, icke-traumatisk avlägsen händelse. Patienterna kommer sedan att uppmanas att lyssna på en ljudinspelning av antingen det traumatiska minnet eller det neutrala minnet (kontrollgruppen) omedelbart före deras ECT-sessioner. Svårighetsgraden av de traumatiska minnesrelaterade symtomen kommer att bedömas före och efter ECT-förloppet med hjälp av Modified PTSD Symptom Scale (MPSS-SR) och Clinician Administered PTSD Scale for DSM-5 (CAPS-5). Data kommer att analyseras genom att jämföra förändringen i totala MPSS-SR-poäng och CAPS-5-poäng före och efter ECT mellan experiment- och kontrollgrupperna. Fysiologiska data kommer också att samlas in vid varje ECT-session under den tid som deltagaren lyssnar på ljudinspelningarna. Hjärtfrekvens och hudkonduktans kommer att mätas före och under avlyssning av det traumatiska eller icke-traumatiska minnet, för att avgöra om det finns en förändring i samband med en stressrespons, och om denna respons normaliseras i samband med minskning av PTSD-symtom med behandling.