Terapia Eletroconvulsiva para Memórias Traumáticas

Eventos traumáticos contribuem para a gênese de transtornos como transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e depressão, e as memórias do evento podem causar sofrimento contínuo. As memórias episódicas de curto prazo são codificadas pelo hipocampo e gradualmente se consolidam por meio de conexões recíprocas com o córtex, resultando em memórias de longo prazo armazenadas em uma rede distribuída por todo o córtex cerebral. Atualmente, não existem tratamentos eficazes para direcionar especificamente as memórias traumáticas e reduzir o sofrimento que elas causam.

A ECT é o tratamento mais eficaz para melhorar o humor em pacientes com depressão e há novas evidências que sugerem que a ECT também pode melhorar os sintomas de TEPT independentemente da depressão comórbida. Além disso, o principal efeito colateral da ECT é a perda de memória, especificamente para detalhes autobiográficos que cercam o curso da ECT, mas normalmente não afetando a memória episódica de longo prazo, nem as memórias processuais. As memórias armazenadas no hipocampo são vulneráveis ​​à interrupção pela ECT porque dependem de alterações sinápticas que são mediadas por modificações relativamente instáveis ​​no receptor AMPA e na densidade do receptor metabotrópico de glutamato. Os investigadores propõem explorar essa característica da ECT, que normalmente é considerada um efeito colateral indesejável do tratamento, em uma tentativa de reduzir seletivamente as memórias traumáticas e o sofrimento associado a elas.

Os investigadores propõem recrutar pacientes encaminhados para ECT por depressão resistente ao tratamento, que também têm memórias traumáticas que estão causando sofrimento. Esses pacientes serão solicitados a escrever duas narrativas, uma da memória traumática e outra de um evento remoto trivial e não traumático. Os pacientes serão solicitados a ouvir uma gravação de áudio da memória traumática ou da memória neutra (grupo de controle) imediatamente antes de suas sessões de ECT. A gravidade dos sintomas relacionados à memória traumática será avaliada antes e depois do curso de ECT usando a Escala Modificada de Sintomas de TEPT (MPSS-SR) e a Escala de TEPT Administrada pelo Clínico para DSM-5 (CAPS-5). Os dados serão analisados ​​comparando a mudança nas pontuações gerais de MPSS-SR e CAPS-5 pré e pós-ECT entre os grupos experimental e de controle. Dados fisiológicos também serão coletados em cada sessão de ECT durante o tempo em que o participante estiver ouvindo as gravações de áudio. A frequência cardíaca e a condutância da pele serão medidas antes e durante a escuta da memória traumática ou não traumática, a fim de determinar se há uma alteração associada a uma resposta ao estresse e se essa resposta se normaliza em associação com a redução dos sintomas de TEPT com tratamento.