Acceptans- och engagemangsterapi för äldre vuxna

Denna studie syftar till att undersöka huruvida Acceptance and Commitment Therapy (ACT) är en effektiv psykoterapeutisk intervention för äldre vuxna som upplever psykiskt lidande; vilka processer som bidrar till psykologisk förändring; och vilka anpassningar som kan krävas för att optimera ACT för äldre vuxna. Det finns för närvarande ett överberoende av farmakologiska behandlingar för att hantera äldre vuxnas mentala hälsa (Andreescu & Reynolds, 2011), och en brist på inkludering av äldre vuxna i effektstudier av psykologiska behandlingar (Gatz, 2006). Kognitiv beteendeterapi (KBT) är den mest evidensbaserade psykologiska behandlingen för psykiska tillstånd. Den betonar kopplingen mellan tankar och känslor och använder kognitiv omstrukturering för att underlätta förbättring av psykologiska symtom. Av de studier som har inkluderat äldre vuxna finns det dock bevis för att KBT har en lägre effektstorlek hos äldre vuxna än hos vuxna i arbetsför ålder (Kishita & Laidlaw, 2017). Det finns ett antal möjliga orsaker till detta, inklusive brist på åldersspecifika anpassningar, överfokus på diagnosspecifika behandlingsprotokoll inom KBT och den ökande fysiska och psykologiska komorbiditetsrelaterade åldrandet.

ACT är en transdiagnostisk metod som syftar till att främja ett bättre liv genom att stödja klienter genom sex nyckelprocesser (t. mindfulness, värderingar). ACT syftar inte till att minska nöd, utan dess mål är att främja ett bättre boende eller en bättre livskvalitet trots nöd (Hayes, Strosahl & Wilson, 1999). ACT har visat sig ha samma eller överlägsna effekt som KBT med ett antal psykologiska och fysiska hälsotillstånd (A-Tjak et al., 2015; Ruiz, 2012). Vi föreslår att ACT skulle vara särskilt lämpligt för äldre vuxna klienter på grund av den höga andelen samsjuklighet som äldre upplever och den minskade förmågan att förändra aspekter av dessa.

Det råder dock en bristande förståelse för de processer som ACT fungerar genom (Öst, 2014). Randomized controlled trails (RCT) är standardforskningsmetoden för att undersöka psykoterapis effekt. På grund av de stränga kriterier som krävs för RCT-analyser finns det en gräns för hur överförbara resultaten av en RCT kan vara till kliniska populationer (dvs. heterogena grupper). Som sådan är en hermeneutic single case efficacy design (HSCED) en idealisk metod att använda för att identifiera vad som bidrar till förändring för varje klient. HSCED drar nytta av hög ekologisk validitet, samtidigt som man aktivt fokuserar på ospecifika faktorer (komponenter som är gemensamma för alla psykoterapier, t.ex. terapeutisk allians) och extraterapeutiska faktorer (komponenter som inte är relaterade till terapin, vanligtvis deltagande faktorer) för att avgränsa förändringsprocesser .

Forskningsförslaget har tagits fram som en del av en doktorsavhandling i klinisk psykologi. Detta involverade olika paneler för forskningspresentationer och inlämnande av ett första forskningsprotokoll. Dessa är utformade för att vägleda beslutsprocessen och få feedback från kursens forskargrupp. Som en del av doktorandprogrammet tilldelas varje praktikant en primär och sekundär forskningshandledare (båda kliniska psykologer), som hjälpte till att forma det praktiska i detta forskningsförslag. Varje projekt rekryterar även en Field Supervisor som stödjer med expertis inom projektområdet. Deltagare kommer att rekryteras från den tjänst som fälthandledaren är anställd på, vilket skapar en direkt nivå av klinisk handledning som är avgörande för psykoterapi.

Deltagarna kommer att informeras om studien genom en medlem av deras vårdteam. Tjänsten kommer att säkerställa att potentiella deltagare har kapacitet att samtycka till behandling och kommer att ge dem en överblick över studien. Potentiella deltagare kommer att göras medvetna om informerat samtycke; att de inte behöver vara med och att avböja inte på något sätt påverkar deras bemötande från tjänsten. Om en deltagare avböjer att delta i detta skede kommer denne att erbjudas behandling som vanligt från tjänsten. Om de samtycker till att delta kommer forskaren att kontakta dem nästa vecka för att svara på eventuella ytterligare frågor. Detta ger dem tillräckligt med tid att fundera på om de vill delta eller inte.

Denna forskning syftar till att använda ett urval som är representativt för äldre vuxna som presenterar sig med psykisk ångest. Se avsnitten Inkludering/Utslutning för ytterligare förklaring av dessa kriterier.

Denna studie syftar till att spegla vanlig klinisk praxis där så är möjligt; Därför kommer bördan för deltagarna att vara på samma nivå som behandling som vanligt. Det vill säga att de förväntas gå till äldrevården för regelbunden en-till-en psykoterapi och diskutera sina psykiska svårigheter, bidragande faktorer och vad som upprätthåller deras svårigheter. Således, som med all psykologisk terapi, finns det en potentiell risk att prata om plågsamma upplevelser kommer att orsaka en ökning av frekvensen eller intensiteten av redan existerande psykiska tillstånd. Dessa risker kommer att övervakas genom studien av praktikanten i klinisk psykolog (som är både forskare och terapeut) genom diskussion med deltagaren, användning av resultatmått och viktigare genom att använda veckovis klinisk handledning med den kliniska psykologen på tjänsten. Detta ger ett utrymme för eventuella problem som kan tas upp och för tjänsten att ha klinisk tillsyn över deltagarna.

De aspekter av studien som är tillägg till vanlig praxis är följande: deltagarna kommer att behöva fylla i fler frågeformulär; och deltagare kommer att behöva komma in för en intervju efter att terapiblocket har avslutats. Alla ansträngningar har gjorts för att minska bördan som dessa lägger på deltagarna. Till exempel har kortare frågeformulär använts där det är möjligt. Deltagarna kommer också att tillfrågas om eventuella anpassningar som krävs för att fylla i frågeformulär (t.ex. större typsnitt, någon fyller i frågeformulär med dem). Deltagarna kommer att få ersättning för de aspekter av studien som kommer utöver den vanliga praktiken.

Det finns flera potentiella fördelar för deltagare som deltar i denna forskning, vilket föreslås av ACT-litteraturen. Dessa inkluderar minskad psykisk ångest, ökad psykologisk flexibilitet och förbättrad livskvalitet.

För att säkerställa konfidentialitet kommer deltagarstudienummer (PSN) att tilldelas varje deltagare för att överensstämma med behandlingsdata. PSN:er kommer att listas i provrekryteringsloggen tillsammans med deltagarens namn, födelsedatum och NHS-nummer. Alla andra dokument relaterade till deltagaren kommer endast att använda PSN. Alla forskare kommer att sträva efter att skydda deltagarnas rättigheter till integritet och kommer att följa Data Protection Act, 2018. Endast den minsta nödvändiga informationen för studiens syfte kommer att samlas in. Deltagarinformation kommer att förvaras säkert, i ett låst rum, eller låst skåp eller skåp. Tillgången till informationen kommer att vara begränsad till studiepersonalen och utredarna. Datorhållna data inklusive studiedatabasen kommer att förvaras säkert och lösenordsskyddade. All data kommer att lagras på en säker dedikerad webbserver. Åtkomsten kommer att begränsas av användaridentifierare och lösenord (krypterade med en envägskrypteringsmetod). Information om studien i deltagarens journal/sjukhusanteckningar kommer att behandlas konfidentiellt på samma sätt som all annan konfidentiell medicinsk information.

Eftersom huvudforskaren också är terapeut, kommer potentiella intressekonflikter att hanteras genom att: använda veckovis klinisk handledning; varannan vecka ACT-övervakning; ett 20 % slumpmässigt urval av de ljudinspelade sessionerna för att säkerställa att ACT-teknikerna följs; och använda en oberoende forskare för att genomföra förändringsintervjun. En annan fördel med att använda en HSCED-serie är att en oberoende panel bedömer det slutliga resultatet om var förändringen tillskrevs för varje klient, vilket minskar forskar-terapeut-bias.