Karakterisera bräcklighet med hjälp av magnetisk resonanstomografi (PHENOFRIM)

Studien kommer att rekrytera kvinnor över 65 år (n=51), från de som går på sjukhuskliniker för äldre personer på båda campus av Nottingham University Hospitals National Health Service (NHS) Trust. En medlem av det kliniska vårdteamet som arbetar inom kliniken kommer att identifiera potentiella deltagare som är "sköra", "lindrigt sköra/sårbara" och "icke-bräckliga" med hjälp av Clinical Frailty Scale (mätt som en del av rutinvård) och den elektroniska Frailty Index. Klinikpersonalen kommer att göra det första förhållningssättet till patienterna om studien och om individen är intresserad av att delta kommer klinikpersonalen att informera forskargruppen. En forskare kommer sedan att närma sig den intresserade individen och tillhandahålla ett studieinformationsblad som beskriver studieprocedurer. Potentiella deltagare kommer sedan att få en vecka på sig att överväga att delta i forskningen.

Om individer vill delta kommer de att bjudas in till David Greenfield Human Physiology-laboratorier vid Queen's Medical Centre. Här kommer forskare att förklara studien igen för frivilliga och svara på eventuella frågor de kan ha. Volontärer kommer att uppmanas att underteckna ett informerat samtycke innan andra studieförfaranden genomförs. Deltagarna kommer initialt att få sin längd och kroppsmassa registrerad och kommer att fylla i frågeformulär som utvärderar deras lämplighet för magnetisk resonanstomografi (MRT), deras kognitiva förmåga och oberoende över aktiviteter i det dagliga livet.

Varje deltagares svaghetsstatus kommer att bekräftas via Fried Frailty-fenotypbedömningen som kommer att inkludera en tidsbestämd 15ft (4,57m) gång, handgreppsstyrka och frågeformulär (Center for Epidemiologic Studies Depression Scale, Minnesota Leisure Time Activity Questionnaire). Deltagare som inte uppvisar några svaghetskomponenter kommer att klassas som icke-bräckliga, de som visar en eller två svaghetskomponenter kommer att klassas som pre-bräckliga, och de som presenterar tre eller flera komponenter kommer att klassas som svaga. Dessa åtgärder av svaghetsgrad kommer att ta cirka 30 minuter att genomföra.

Knäextensorstyrka och kraftmätningar kommer sedan att göras. De kommer att innebära att deltagarna sitter i en stol och får stöd i mätapparaten (en vadderad stol med ryggstöd i 90°) med hjälp av remmar (liknande ett säkerhetsbälte) som går över deras höfter och axlar. Deltagarens fotled kommer att placeras mot en spakarm på utrustningen och återigen hållas på plats av ett vadderat stöd. Den isometriska styrkabedömningen kommer att innebära att deltagaren trycker mot hävarmen med maximal ansträngning medan den är fixerad och oförmögen att röra sig. Totalt 3 sammandragningar som varar i ~2 sekunder kommer att utföras med 1 min vila mellan varje. Muskelkraft och trötthet kommer att bedömas på samma maskin men den här gången kommer hävarmen att röra sig med en fast hastighet. Deltagarna kommer att bli ombedda att sträcka ut benet (som om de sparkar en boll) 10 gånger med spakarmens hastighet i låg hastighet (60 grader per sekund) och 10 gånger i en snabbare hastighet (180 grader per sekund). Dessa tester av muskelkraft har administrerats rutinmässigt till äldre frivilliga i litteraturen och vårt laboratorium. Men om dessa test inte är acceptabla för deltagarna kommer vi att avsluta testet. Knäextensormätningar tar cirka 30 minuter att slutföra.

Mätningar av rekrytering av lårmuskelmotorer och motorisk kontroll (ett mått på den elektriska aktiviteten i muskeln) kommer sedan att göras. Mätningar kommer att involvera att placera självhäftande icke-invasiva EKG-kuddar på deltagarens lår och en liten (24-gauge) nål förs in i lårmuskeln till ett djup av ~0,5-2,5 cm (beroende på mängden subkutant fett som finns). Deltagarna kommer sedan att uppmanas att försiktigt dra ihop lårmuskeln (benet kommer inte att vara i rörelse) och muskelns elektriska aktivitet kommer att mätas. Totalt kommer denna åtgärd att ta cirka 40 minuter att genomföra. När det är klart kommer elektroderna att tas bort och kanylinföringsstället täcks med ett litet självhäftande förband. Muskelaktivitetsåtgärder tar cirka 40 minuter att genomföra.

På en separat dag, efter besöket i fysiologiska laboratorier, kommer deltagarna att bjudas in till Sir Peter Mansfield Imaging Center vid University of Nottingham. Här kommer de att genomgå MRT-skanning för att samla in bilder av hjärtat, hjärnan, skelettmuskulaturen och fettinnehållet i kroppen. Deltagarna kommer att känna sig bekväma på skanningsbordet med kuddar och kuddar för att stödja rygg, nacke och leder. De kommer att bli ombedda att ligga så stilla som möjligt under skanningsprotokollet och ibland göra några korta andetag (nödvändigt för att göra vissa skanningar). Totalt blir tiden i skannern cirka 60 minuter. Men att ligga stilla i MRT-skannern i ~60 minuter kan vara betungande för äldre deltagare. Därför kommer vi att erbjuda korta komfortpauser efter 15 minuter och 40 minuters skanning, under vilka deltagarna kan lämna skanningsrummet för att använda badrummet och konsumera förfriskningar vid behov. Detta påverkar inte skanningsproceduren eller bildinsamlingen.