Skydda infödda familjer från covid-19

I slutet av juli 2020 fortsätter det nya coronaviruset, SARS-CoV-2 (svårt akut respiratoriskt syndrom coronavirus 2), att spridas globalt. Även om kunskapen om virusets patogenes, epidemiologi och kliniska aspekter förbättras varje vecka, undviker vi oss fortfarande evidensbaserade insatser som främjar testning, karantän, isolering, symtomövervakning och vårdsökande. Rigoröst insamlad data om hur man övervinner barriärer och främjar testning, hörnstenen i vår folkhälsorespons, och konstellationen av nödvändiga förebyggande beteenden kopplade till testning behövs omedelbart för att förhindra spridningen och belastningen av covid-19. Studiens utredare kommer att arbeta med långsiktiga partner i Navajo Nation (NN) och White Mountain Apache Tribe (WMAT) för att svara på forskningsfrågor om covid-19 som är grundläggande för effektiviteten av tester genom utvärdering av gemenskapsbaserade evidensinformerade interventioner inriktade på förbättrad symptomspårning och övervakning, upptagning av snabbtest efter symptomdebut, vårdsökande och förebyggande beteenden.

Det första fallet av covid-19 upptäcktes på Navajo Nation den 17 mars 2020. I augusti 2020 har över 8 500 fall och 400 dödsfall inträffat bland en befolkning på ~206 000 (4 126 per 100 000). På Fort Apache-reservatet (WMAT) har fallen ökat stadigt sedan den första dokumenterade sjukdomen den 1 april. Mer än 2 200 fall och 32 dödsfall har inträffat bland en befolkning på ~17 000 (12 353 per 100 000) (i augusti 2020). Per capita är dessa sjukdomsfrekvenser bland de högsta i USA. Dessa samhällen lider också av några av de högsta frekvenserna av underliggande tillstånd (fetma, hjärtsjukdomar och diabetes), vilket ger dem en ökad risk för allvarlig covid-sjukdom, komplikationer och dödlighet.

Infektionssjukdomar har varit ett hot mot ursprungsbefolkningen sedan européerna kom. Historiska register visar att smittkoppor, kolera, scharlakansfeber, influensa och tuberkulos tog fler inhemska liv än krig, förslavning och svält tillsammans. Avsiktlig bakteriekrigföring av federala tjänstemän för att minska befolkningen i indianer och Alaska infödda är en mörk sida i USA:s historia och ett traumatiserande minne för indianer och infödda i Alaska. Den nuvarande pandemin är en djupgående påminnelse om uthärdad orättvisa, som samtidigt uppmuntrar trauma och stammotståndskraft att överleva och frodas på nytt. Under tidigare luftvägsviruspandemier upplevde indianer och infödda i Alaska allvarligare sjukdom, med 4-5 gånger högre dödlighet jämfört med den allmänna befolkningen i USA. Med covid-19 har det blivit ett större erkännande av de sociala bestämningsfaktorer som ligger till grund för dessa ihållande hälsoskillnader. Ett antal faktorer inklusive fattigdom, brist på rinnande vatten och undermåliga, överfulla federala bostäder som delas av flergenerationsfamiljer bidrar till ökad risk. På Navajo Nation saknar mellan 30-40 % av hushållen rinnande vatten. Upp till en tredjedel av Navajo Nation och White Mountain Apache Tribe-hem saknar pålitlig infrastruktur för el, internet och mobiltelefoner. Underliggande förhållanden, drivna av mat- och vattenosäkerhet, miljögifter och över ett sekel av otillräcklig tillgång till hälsotjänster, förvärrar mottagligheten för och svårighetsgraden av covid-19. Vidare leder den akuta psykosociala stressen som orsakas av pandemin till en ökning av redan oproportionerliga psykiska och beteendemässiga hälsotillstånd, inklusive missbruk, depression och ångest, som bidrar till mer spridning (genom mer delning av substanser), mer undvikande eller stigma relaterat till att testa positivt och pågående cykler av större rädsla och förtvivlan. Insatser utformade för detta projekt syftar till att ta itu med både fysiska och psykosociala effekter av covid-19.

Denna studie kommer att genomföra forskning för att förstå hur man kan utöka och påskynda testning när en person har symtom eller exponering, och förebyggande beteenden, isolering och vårdsökande när positiv, bland äldre, i åldrarna >65 och unga vuxna i åldrarna 18-34 år som har använt alkohol eller droger under de senaste 6 månaderna.