Protegiendo a las Familias Indígenas del COVID-19

A fines de julio de 2020, el nuevo coronavirus, SARS-CoV-2 (síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2), continúa propagándose a nivel mundial. Aunque el conocimiento sobre la patogenia, la epidemiología y los aspectos clínicos del virus mejora cada semana, las intervenciones basadas en la evidencia que promueven las pruebas, la cuarentena, el aislamiento, el control de los síntomas y la búsqueda de atención aún nos eluden. Los datos recopilados rigurosamente sobre cómo superar las barreras y promover las pruebas, la piedra angular de nuestra respuesta de salud pública, y la constelación de comportamientos preventivos necesarios relacionados con las pruebas se necesitan con urgencia para prevenir la propagación y el número de víctimas de COVID-19. Los investigadores del estudio trabajarán con socios a largo plazo de Navajo Nation (NN) y White Mountain Apache Tribe (WMAT) para responder preguntas de investigación de COVID-19 fundamentales para la efectividad de las pruebas a través de la evaluación de intervenciones basadas en evidencia basadas en la comunidad dirigidas a mejorar el seguimiento de síntomas y monitoreo, aceptación de pruebas rápidas después del inicio de los síntomas, búsqueda de atención y conductas preventivas.

El primer caso de COVID-19 se detectó en la Nación Navajo el 17 de marzo de 2020. Hasta agosto de 2020, se han producido más de 8500 casos y 400 muertes entre una población de ~206 000 (4126 por 100 000). En la Reserva de Fort Apache (WMAT), los casos han aumentado constantemente desde la primera enfermedad documentada el 1 de abril. Se han producido más de 2200 casos y 32 muertes entre una población de ~17 000 (12 353 por 100 000) (hasta agosto de 2020). Per cápita, estas tasas de enfermedad se encuentran entre las más altas de los EE. UU. Estas comunidades también sufren algunas de las tasas más altas de afecciones subyacentes (obesidad, enfermedades cardíacas y diabetes), lo que las pone en mayor riesgo de enfermedad grave por COVID, complicaciones y mortalidad.

Las enfermedades infecciosas han sido una amenaza para los pueblos indígenas desde que llegaron los europeos. Los registros históricos muestran que la viruela, el cólera, la escarlatina, la influenza y la tuberculosis cobraron más vidas indígenas que las guerras, la esclavitud y el hambre juntos. La guerra de gérmenes intencional por parte de los funcionarios federales para disminuir las poblaciones de indios americanos y nativos de Alaska es una página oscura en la historia de los EE. UU. y un recuerdo traumático para los indios americanos y los nativos de Alaska. La pandemia actual es un profundo recordatorio de la injusticia sufrida, que al mismo tiempo incita al trauma y la resiliencia tribal para sobrevivir y prosperar de nuevo. En pandemias virales respiratorias pasadas, los indios americanos y los nativos de Alaska experimentaron enfermedades más graves, con tasas de mortalidad entre 4 y 5 veces más altas que la población general de EE. UU. Con COVID-19, ha habido un mayor reconocimiento de los determinantes sociales que subyacen a estas persistentes disparidades de salud. Una serie de factores que incluyen la pobreza, la falta de agua corriente y las viviendas federales superpobladas y deficientes compartidas por familias multigeneracionales contribuyen a aumentar el riesgo. En la Nación Navajo, entre el 30 y el 40 % de los hogares carecen de agua corriente. Hasta un tercio de los hogares de la Nación Navajo y la Tribu Apache de las Montañas Blancas carecen de una infraestructura confiable de electricidad, Internet y telefonía celular. Las condiciones subyacentes, impulsadas por la inseguridad alimentaria y del agua, las toxinas ambientales y más de un siglo de acceso inadecuado a los servicios de salud, exacerban la susceptibilidad y la gravedad de la COVID-19. Además, el estrés psicosocial agudo causado por la pandemia está provocando un aumento de las condiciones de salud mental y conductual que ya son desproporcionadas, incluido el abuso de sustancias, la depresión y la ansiedad, lo que contribuye a una mayor propagación (a través de un mayor intercambio de sustancias), más evitación o estigma. relacionados con pruebas positivas y ciclos continuos de mayor miedo y desesperación. Las intervenciones diseñadas para este proyecto buscan abordar los efectos físicos y psicosociales de COVID-19.

Este estudio llevará a cabo investigaciones para comprender cómo expandir y acelerar las pruebas cuando una persona tiene síntomas o exposición, y comportamientos preventivos, aislamiento y búsqueda de atención cuando es positivo, entre ancianos, mayores de 65 años y adultos jóvenes de 18 a 34 años que han usado alcohol o drogas en los últimos 6 meses.