Prediktorer för talförmåga vid Downs syndrom

Hos de flesta barn fortskrider talutvecklingen på ett "till synes automatiskt sätt som fortsätter från födseln till tonåren"1 och stödjer relaterade kommunikations- och läsförmåga. Men många individer med Downs syndrom (DS, cirka 1 av 700 födslar i USA) kämpar för att få tal och delta mer fullt ut i mänsklig kommunikation och få tillgång till lärande erfarenheter, delvis eftersom deras tal ofta är svårt att förstå. Denna ihållande talstörning uppstår eftersom personer med DS måste förvärva och producera tal med hjälp av strukturellt olika artikulatorer och dåliga tal oral-motoriska förmågor. Dessutom finns det stor variation i taluppfattbarheten för personer med DS och det är oklart varför vissa personer med DS kommunicerar relativt skickligt medan andra inte kan kommunicera tydligt.

Utredarens senaste forskning ger en unik kombination av resultat som, när de integreras i ett blivande projekt, potentiellt kan ge nya insikter om hur personer med DS förbättrar taluppfattbarheten. Detta påstående grundar sig på det långvariga och upprepade fyndet att taluppfattbarheten i DS inte är starkt korrelerad med eller enbart hänförlig till mått på fonemproduktion, så att förbättringar i förståelighet inte bara måste förlita sig på förbättringar i talnoggrannhet (fonemproduktion) utan också på förändringar i "icke-fonemiska" faktorer såsom kognitiva-lingvistiska parametrar och suprasegmentella egenskaper såsom prosodi och talhastighet som för närvarande är dåligt förstådda. Till exempel, i en färsk artikel (Wilson, Abedduto, Camarata & Shriberg, 2019), beskriver utredarna kognitiva/lingvistiska och talmotoriska faktorer som relaterar till taluppfattbarhet i DS och tillhandahåller preliminära data om icke-fonemiska parametrar som är signifikant korrelerade till förståelighet . Inom den kognitiva språkliga domänen fann utredarna att mått på kognitiv förmåga och receptiva språkförmågor var direkt relaterade till taluppfattbarhet hos personer med DS. Utredarna fann också att mått på talmotorisk förmåga relaterade till talförståelighet. Viktigt är att i en annan serie studier visade utredarna att individualiserade lexikalt baserade fonologiska omarbetningsinterventioner resulterade i förbättringar av taluppfattbarheten hos barn i skolåldern med DS och att dessa vinster INTE var unikt hänförliga till förändringar i talnoggrannhet (fonemproduktion).6, 65 Därför föreslår utredarna att inducera tillväxt i taluppfattbarhet för att studera kognitiv-lingvistiska, suprasegmentella och talmotoriska följder av förändring och som ett viktigt steg mot att a) utveckla mer effektiva talinterventioner och b) få en bättre förståelse av parametrar som driva förbättrad taluppfattbarhet i DS förutom fonemproduktion. Den sistnämnda punkten är särskilt viktig eftersom utredarens tidigare forskning och den befintliga litteraturen indikerar att traditionella mått på talnoggrannhet (t.ex. fonemartikulation) inte tillräckligt fångar eller förutsäger förbättringar av taluppfattbarheten i DS. Den föreslagna forskningen skulle alltså testa antaganden som ligger till grund för nuvarande modeller för talstörning (och intervention) vid DS. Det är anmärkningsvärt att utredarens tidigare arbete stöder hypotesen att icke-fonemiska faktorer såsom allmän kognitiv nivå och vokabulärförståelsenivå är prediktorer för senare taluppfattbarhet hos elever i skolåldern med DS. Utredarens tidigare forskning har visat att utredarna kan driva förändringar i taluppfattbarheten utan att direkt rikta in sig på talnoggrannhet, vilket ger en möjlighet att studera förståelighet samtidigt som de kontrollerar talnoggrannheten som en obehandlad faktor. Ett viktigt första steg för att identifiera faktorer som påverkar variation i taluppfattbarhet utöver talnoggrannhet är att identifiera prediktorer för dessa talförmågor efter interventionsinducerade vinster. Därför, i enlighet med målen för ett förslag till explorativt/utvecklingsforskningsprojekt (R21), föreslår utredarna en regressionsprediktordesign med blandade effekter som mäter talförståelighet, och den är placerad efterföljd inom ramen för en kontrollerad interventionsstudie före talomformning. . Deltagarna kommer att vara 20 barn i skolåldern (6 till 14 år) med DS med olika kognitiva nivåer (minst 60 utan tak). Följande specifika mål kommer att eftersträvas:

Syfte 1: Uppskatta det relativa bidraget av (a) allmän kognitiv nivå och (b) ordförrådsförståelsenivå, kontrollera för talnoggrannhet för att ta hänsyn till varians i före-postnivåer av talförståelighetstillväxt.

Mål 2: Uppskatta det relativa bidraget från oral-motorik för att ta hänsyn till variansen i talförståelighetstillväxten samtidigt som man kontrollerar talnoggrannheten.

Syfte 3: Uppskatta det relativa bidraget av suprasegmentella prosodiska parametrar av (a) akustisk framträdande (frekvens (F0), varaktighet och intensitet) av tonhöjdsaccentuerade målord; (b) metrisk struktur för rytmiskt tal (rytmisk variabilitet och accentstruktur) och (c) talhastighet för att ta hänsyn till förändringens totala tillväxt i talförståelighet före efter, samtidigt som man kontrollerar talnoggrannheten.

Effekt: Resultaten av denna studie inom ramen för en pre-post interventionsdesign kommer att ge viktig preliminär information om faktorer som bidrar till förståeligt tal i DS; därigenom informerar modeller om taluppfattbarhet och talnoggrannhet och framtida kliniska prövningar i större skala. Det föreslagna projektet kommer att tillhandahålla preliminära data för att vägleda framtida longitudinella studier av värdeskapande prediktorer för talresultat, och i slutändan förbättra bedömning och intervention för talbrist hos individer med DS.