Effekterna av terrängvariationer på inre fotmuskulatur hos friska individer och individer med plantar fasciit

Människofoten är en eller de mest komplicerade strukturerna i transporten av normal gång, med sina 26 ben, 33 artikulationer, 19 individuella inre muskler och direkt bidrag från hela underbensmuskulaturen. Den innehåller också en komplexitet av ligamentstrukturer som inte bara fungerar som stabilisatorer, utan också lagrar och frigör energi på ett vårliknande sätt (Ker 1987). Denna grupp av anatomiska strukturer moduleras av ett komplext system av mekanoreceptorer som möjliggör anpassning till en mängd varierande terräng, samtidigt som stabilitet och kontroll bibehålls. (Franklin 2018) Sålunda ser forskarna att de strukturella, fjäder- och muskelsystemen samordnar sig för att möjliggöra tvåbensgång genom den naturliga världen.

Flera observationsstudier har funnit en exceptionellt låg förekomst av vanliga fotpatologier i oskadda populationer som dagligen ambulerar i varierande terräng (Shulman, Choi). Samtidigt har samma patologier blivit allt vanligare i västerländska samhällen. Dessa fynd tyder på att något med den västerländska livsstilen bidrar till utvecklingen av vanliga fotpatologier. Moderna skor har redan varit inblandade som en bidragande orsak till fotpatologi och förändringar i gångens biomekanik. I en studie av K. D'AoÛt et al. på en oshodd kontra skodd indisk befolkning fann de att barfotavandrare hade en mer jämn fördelning av topptryck över hela lastbärande ytan än hos de vanligt skodda försökspersonerna. De skodda försökspersonerna hade områden med mycket höga eller mycket låga topptryck över hela den lastbärande ytan.

Den ökade prevalensen av fotsmärta i den utvecklade världen har länge ansetts vara en betydande riskfaktor för ambulatorisk funktionsnedsättning (Hill, C. 2008) med plantar fasciit och hallux valgus som två av de vanligaste orsakerna till fotbesvär som uppträder i den kliniska inställning idag. Plantar fasciit står för cirka 13 % av alla fotsymtom som kräver professionell medicinsk behandling och tros vara resultatet av försvagning av den inneboende fotmuskulaturen och kronisk överbelastning av den stödjande strukturen för plantarfoten. (Buchanan, B. 2020). Inbyggd fotmuskelfunktion verkar spela en viktig roll i utvecklingen av fotpatologi, och är en av nyckelfaktorerna som påverkar fotens hälsa.

Bristen på terrängvariation som finns i det urbaniserade västerländska samhället kan direkt bidra till utvecklingen av fotpatologier. Terrängvariation i en minimalt skodd fot bör möjliggöra mer koordination och förstärkning av de muskel- och fjäderliknande systemen i foten, genom ökningen och variationen av stimuli som möts av dess mekanoreceptorer. Brist på terrängvariation bidrar med största sannolikhet till en minskad inneboende fotmuskelfunktion och respons. Det har gjorts många studier som visar sambandet mellan förbättrad inre styrka i fotmuskulaturen och minskning av fotsmärta och obehag, men hittills finns det inga studier som undersökt sambandet mellan terrängvariation och inre fotmuskelfunktion och styrka.