Fraktur och neurologisk skada (FIRE)

Armbågsfrakturer är ett utmanande kliniskt problem. Framsteg inom vetenskap och teknik har gett stora bidrag till att förbättra resultaten. Ändå, även med en anatomisk restaurering av benarkitekturen, stannar många patienter med stora begränsningar och smärta. I klinisk praxis är det slående att se hur två patienter med en liknande armbågsskada kan uppvisa helt motsatta presentationer: en som har läkt helt från sin skada och den andre som har en stel och smärtsam armbåge. Orsakerna till dessa föränderliga resultat är oklara.

Utredaren antar att många av svaren kommer att vara relaterade till det neurologiska systemet. Detta skulle förklara varför de flesta studier som strikt fokuserar på den ortopediska komponenten av skador på övre extremiteter har gett liten förbättring när det gäller att förhindra de negativa utfall som patienter upplever.

Efter kirurgisk behandling av en armbågsfraktur får patienter ofta komplikationer. Faktum är att en tredjedel av patienterna klagar över symtom på ulnar nerv efter fixering av distal humerusfraktur, och 50 % av patienterna som behandlas kirurgiskt för armbågsfraktur-dislokationer kommer att ha invalidiserande stelhet och heterotopisk ossifikation (HO). HO resulterar från inhemska celler av mesenkymalt ursprung i mjukvävnader som omvandlas till ben. Dessutom känner ungefär hälften av alla patienter med frakturer betydande smärta som leder till ihållande narkotikaintag 3 månader efter skadan; 40 % kommer att lida av en neuropatisk typ av smärta, som är dåligt kontrollerad av narkotiska läkemedel. Opioidanvändning är också relaterad till ökad känslighet för smärta (hyperalgesi) och missnöje. Komplikationer från långvarig användning av opioider är många, från förstoppning till dödsfall på grund av en överdos. Kanada ligger på andra plats i världen, efter USA, när det gäller opioidanvändning och dödlighet sekundär till opioidanvändning. Majoriteten av opioidberoende användare exponerades först för dessa substanser genom medicinska recept. Detta gör det absolut nödvändigt att förbättra forskarsamhällets förståelse för smärtmekanismer och hitta alternativa behandlingar till opiater vid hanteringen av dessa skador.

Med tanke på dessa observationer måste utredarens forskning fokusera på något annat än "tillfredsställande radiologiska resultat" hos patienter med armbågsskador. För detta krävs ett tvärvetenskapligt tillvägagångssätt. Utredarna övervakar forskning inom armbågstrauma, neurotrauma och har expertis inom utvärdering av övre extremiteter. För att förbättra förståelsen för de underliggande fysiologiska principerna som bidrar till smärta och kronisk stelhet, är ett av de ämnen som utredaren riktar sig till rollen av neuroinflammation (NI) vid kronisk smärta och funktionsbegränsning vid armbågstrauma. De kirurgiska faktorerna som ökar NI kommer att tillåta kirurger att välja olika terapeutiska alternativ och utveckla nya behandlingar.