Frattura e lesioni neurologiche (FIRE)

Le fratture del gomito sono un problema clinico impegnativo. Il progresso della scienza e della tecnologia ha dato importanti contributi per migliorare i risultati. Tuttavia, anche con un restauro anatomico dell'architettura ossea, molti pazienti rimangono con limitazioni e dolore maggiori. Nella pratica clinica, è sorprendente vedere come due pazienti con una lesione del gomito simile possano esibire presentazioni completamente opposte: uno che è completamente guarito dalla sua lesione e l'altro che ha un gomito rigido e dolente. Le ragioni di questi risultati mutevoli non sono chiare.

L'investigatore ipotizza che molte delle risposte saranno correlate al sistema neurologico. Ciò spiegherebbe perché la maggior parte degli studi incentrati strettamente sulla componente ortopedica delle lesioni degli arti superiori hanno prodotto scarsi miglioramenti nella prevenzione degli esiti avversi vissuti dai pazienti.

Dopo il trattamento chirurgico di una frattura del gomito, i pazienti spesso presentano complicanze. Infatti, un terzo dei pazienti lamenta sintomi del nervo ulnare dopo la fissazione della frattura dell'omero distale e il 50% dei pazienti trattati chirurgicamente per frattura-lussazione del gomito presenterà rigidità invalidante e ossificazione eterotopica (HO). HO risulta da cellule residenti di origine mesenchimale nei tessuti molli che si trasformano in osso. Inoltre, circa la metà di tutti i pazienti con fratture avverte un dolore significativo che porta all'assunzione persistente di stupefacenti 3 mesi dopo la lesione; Il 40% soffrirà di un tipo di dolore neuropatico, scarsamente controllato dai farmaci narcotici. L'uso di oppioidi è anche correlato a una maggiore sensibilità al dolore (iperalgesia) e all'insoddisfazione. Le complicazioni dovute all'uso prolungato di oppioidi sono numerose, dalla stitichezza alla morte per overdose. Il Canada è il secondo a livello mondiale, dietro gli Stati Uniti, per quanto riguarda il consumo di oppioidi e la mortalità secondaria al consumo di oppioidi. La maggior parte dei consumatori dipendenti da oppiacei è stata esposta per la prima volta a queste sostanze attraverso prescrizioni mediche. Ciò rende imperativo migliorare la comprensione da parte della comunità scientifica dei meccanismi del dolore e trovare trattamenti alternativi agli oppiacei nella gestione di queste lesioni.

Alla luce di queste osservazioni, la ricerca del ricercatore deve concentrarsi su qualcosa di diverso da "risultati radiologici soddisfacenti" in pazienti con lesioni al gomito. A tal fine è necessario un approccio multidisciplinare. Gli investigatori sovrintendono alla ricerca sul trauma del gomito, sul neurotrauma e hanno esperienza nella valutazione degli arti superiori. Per migliorare la comprensione dei principi fisiologici sottostanti che contribuiscono al dolore e alla rigidità cronica, uno degli argomenti presi di mira dal ricercatore è il ruolo della neuroinfiammazione (NI) nel dolore cronico e nella limitazione funzionale nel trauma del gomito. I fattori chirurgici che aumentano l'NI consentiranno ai chirurghi di scegliere diverse opzioni terapeutiche e sviluppare nuovi trattamenti.