Brudd og nevrologisk skade (FIRE)

Albuebrudd er et utfordrende klinisk problem. Fremskritt innen vitenskap og teknologi har gitt store bidrag til å forbedre resultatene. Ikke desto mindre, selv med en anatomisk restaurering av beinarkitekturen, forblir mange pasienter med store begrensninger og smerte. I klinisk praksis er det slående å se hvordan to pasienter med en lignende albueskade kan oppvise helt motsatte presentasjoner: en som er fullstendig helbredet fra sin skade og den andre som har en stiv og smertefull albue. Årsakene til disse foranderlige resultatene er uklare.

Etterforskeren antar at mange av svarene vil være relatert til det nevrologiske systemet. Dette vil forklare hvorfor de fleste studier som fokuserer strengt på den ortopediske komponenten av skade i øvre lemmer har gitt liten forbedring i å forhindre de uheldige utfallene pasienter opplever.

Etter kirurgisk behandling av et albuebrudd får pasientene ofte komplikasjoner. Faktisk klager en tredjedel av pasientene over ulnar nervesymptomer etter distal humerusfrakturfiksering, og 50 % av pasientene som behandles kirurgisk for albuebrudd-dislokasjoner vil ha invalidiserende stivhet og heterotopisk ossifikasjon (HO). HO er et resultat av faste celler av mesenkymal opprinnelse i bløtvev som transformeres til bein. Videre føler omtrent halvparten av alle pasienter med brudd betydelig smerte som fører til vedvarende narkotiske midler 3 måneder etter skaden; 40 % vil lide av en nevropatisk type smerte, som er dårlig kontrollert av narkotiske medisiner. Opioidbruk er også relatert til økt følsomhet for smerte (hyperalgesi) og misnøye. Komplikasjoner fra langvarig bruk av opioider er mange, fra forstoppelse til død på grunn av en overdose. Canada er nummer to på verdensbasis, bak USA, når det gjelder opioidbruk og dødelighet sekundært til opioidbruk. Flertallet av opioidavhengige brukere ble først eksponert for disse stoffene gjennom medisinske resepter. Dette gjør det viktig å forbedre det vitenskapelige samfunnets forståelse av smertemekanismer og finne alternative behandlinger til opiater i behandlingen av disse skadene.

Ut fra disse observasjonene må etterforskerens forskning fokusere på noe annet enn «tilfredsstillende radiologiske resultater» hos pasienter med albueskader. For dette er det nødvendig med en tverrfaglig tilnærming. Etterforskerne fører tilsyn med forskning innen albuetraumer, nevrotraumer og har ekspertise innen evaluering av øvre lemmer. For å forbedre forståelsen av de underliggende fysiologiske prinsippene som bidrar til smerte og kronisk stivhet, er et av temaene etterforskeren målrettet er rollen til nevrobetennelse (NI) i kronisk smerte og funksjonell begrensning ved albuetraumer. De kirurgiske faktorene som øker NI vil tillate kirurger å velge forskjellige terapeutiske alternativer og utvikle nye behandlinger.