Effekten av transkraniell likströmsstimulering på sömnspindlar hos friska äldre vuxna

En bra kvantitet, och kvalitet, sömn är avgörande för välbefinnandet. Bevis tyder starkt på att dålig sömnkvalitet och kvantitet är orsaksmässigt involverad i utvecklingen av demens; Därför är det mycket sannolikt att tekniker som kan förbättra sömnen hos äldre vuxna förhindrar eller bromsar sjukdomsprocessen vid demens.

Detta projekt syftar till att manipulera en specifik aspekt av sömn hos friska äldre vuxna. Detta: 1) har potential att förhindra pre-demensstadiet av mild kognitiv funktionsnedsättning hos friska äldre vuxna, och 2) har en direkt klinisk tillämpning på demens. Det övergripande syftet med detta projekt är att undersöka om en icke-invasiv hjärnstimuleringsteknik som kallas transkraniell likströmsstimulering (tDCS) kan förbättra specifika hjärnaktivitetsmönster under nattsömn hos friska äldre vuxna.

Dessa hjärnaktivitetsmönster under sömn (kallade "sömnspindlar") är mekaniskt kopplade till både sömnens fysiologiska återställande och kognitiva funktion. Sömnspindlar kan endast bedömas genom att mäta hjärnaktivitet över natten under sömnen. Sömnspindlar är mycket starkt förknippade med uppmärksamhet och minnesprestanda, som påverkas allvarligt av demens. En minskning av sömnspindlar är förknippad med kognitiv försämring och förutsäger utveckling av demens. Därför kommer sannolikt att öka kognitionen att förbättra sömnspindelaktiviteten i sömnen.

Medan tidigare forskningsstudier har visat att i en sömnlaboratoriemiljö kan tDCS manipulera sömnspindlar när individer befinner sig i ett specifikt hjärntillstånd i en tupplur, är vi specifikt intresserade av att testa tDCS i hemmiljö. Detta beror på att användningen av tDCS i hemmiljö har ett antal fördelar jämfört med sömnlaboratoriestudier. Närmare bestämt, genom att genomföra denna studie i en hemmiljö, kommer detta att maximera inkluderingen av studier som involverar äldre vuxna och DLB-patienter, eftersom de inte kommer att behöva resa till ett sömnlaboratorium för att delta i studier.

Syftet med denna proof-of-principe-studie är att undersöka om tDCS kan manipulera sömnspindlar hos friska äldre vuxna. Det förväntas att i förhållande till placebostimulering kommer aktiv stimulering (som utövar en effekt på hjärnan) att öka sömnspindelaktiviteten hos friska äldre vuxna.