L'effet de la stimulation transcrânienne à courant continu sur les fuseaux du sommeil chez les personnes âgées en bonne santé

Une bonne quantité et qualité de sommeil est cruciale pour le bien-être. Les preuves indiquent fortement qu'une mauvaise qualité et quantité de sommeil est causalement impliquée dans le développement de la démence ; par conséquent, les techniques qui peuvent améliorer le sommeil chez les personnes âgées sont très susceptibles de prévenir ou de ralentir le processus de la maladie dans la démence.

Ce projet vise à manipuler un aspect spécifique du sommeil chez les personnes âgées en bonne santé. Ceci : 1) a le potentiel de prévenir le stade de pré-démence des troubles cognitifs légers chez les personnes âgées en bonne santé, et 2) a une application clinique directe à la démence. L'objectif global de ce projet est d'étudier si une technique de stimulation cérébrale non invasive appelée stimulation transcrânienne à courant continu (tDCS) peut améliorer des schémas d'activité cérébrale spécifiques pendant le sommeil nocturne chez des personnes âgées en bonne santé.

Ces schémas d'activité cérébrale pendant le sommeil (appelés « fuseaux du sommeil ») sont mécaniquement liés à la fois à la fonction réparatrice physiologique et à la fonction cognitive du sommeil. Les fuseaux du sommeil ne peuvent être évalués qu'en mesurant l'activité cérébrale pendant la nuit pendant le sommeil. Les fuseaux du sommeil sont très fortement associés à l'attention et aux performances de la mémoire, qui sont gravement affectées par la démence. Une diminution des fuseaux du sommeil est associée au déclin cognitif et prédit le développement de la démence. Par conséquent, l'amélioration de l'activité du fuseau du sommeil pendant le sommeil est susceptible de stimuler la cognition.

Alors que des études de recherche antérieures ont démontré que dans un environnement de laboratoire du sommeil, la tDCS peut manipuler les fuseaux du sommeil lorsque les individus sont dans un état cérébral spécifique dans une situation de sieste, nous sommes particulièrement intéressés par le test de la tDCS dans un environnement domestique. En effet, l'utilisation de la tDCS dans un environnement domestique présente un certain nombre d'avantages par rapport aux études en laboratoire du sommeil. Plus précisément, en menant cette étude dans un environnement domestique, cela maximisera l'inclusivité des études impliquant des personnes âgées et des patients DLB, car ils ne seront pas tenus de se rendre dans un laboratoire du sommeil pour participer aux études.

Le but de cette étude de preuve de principe est de déterminer si la tDCS peut manipuler les fuseaux du sommeil chez les personnes âgées en bonne santé. On s'attend à ce que, par rapport à une stimulation placebo, une stimulation active (qui exerce un effet sur le cerveau) augmente l'activité du fuseau du sommeil chez les personnes âgées en bonne santé.