L'effetto della stimolazione transcranica a corrente continua sui fusi del sonno negli anziani sani

Una buona quantità e qualità di sonno è fondamentale per il benessere. Le prove indicano fortemente che la scarsa qualità e quantità del sonno è causalmente coinvolta nello sviluppo della demenza; pertanto, è molto probabile che le tecniche che possono migliorare il sonno negli anziani prevengano o rallentino il processo patologico nella demenza.

Questo progetto mira a manipolare un aspetto specifico del sonno negli anziani sani. Questo: 1) ha il potenziale per prevenire la fase pre-demenza del decadimento cognitivo lieve negli anziani sani e 2) ha un'applicazione clinica diretta alla demenza. Lo scopo generale di questo progetto è indagare se una tecnica di stimolazione cerebrale non invasiva chiamata stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS) può migliorare specifici modelli di attività cerebrale durante il sonno notturno negli anziani sani.

Questi modelli di attività cerebrale durante il sonno (chiamati "fusi del sonno") sono meccanicamente collegati sia alla funzione fisiologica riparatrice che a quella cognitiva del sonno. I fusi del sonno possono essere valutati solo misurando l'attività cerebrale notturna durante il sonno. I fusi del sonno sono fortemente associati all'attenzione e alle prestazioni della memoria, che sono gravemente influenzate dalla demenza. Una diminuzione dei fusi del sonno è associata al declino cognitivo e prevede lo sviluppo della demenza. Pertanto, è probabile che il miglioramento dell'attività del fuso del sonno nel sonno aumenti la cognizione.

Mentre precedenti studi di ricerca hanno dimostrato che in un ambiente di laboratorio del sonno, la tDCS può manipolare i fusi del sonno quando gli individui si trovano in uno stato cerebrale specifico in una situazione di pisolino, siamo specificamente interessati a testare la tDCS in un ambiente domestico. Questo perché l'uso di tDCS in un ambiente domestico ha una serie di vantaggi rispetto agli studi di laboratorio del sonno. Nello specifico, conducendo questo studio in un ambiente domestico, ciò massimizzerà l'inclusività degli studi che coinvolgono adulti più anziani e pazienti con DLB, poiché non sarà loro richiesto di recarsi in un laboratorio del sonno per partecipare agli studi.

Lo scopo di questo studio di prova del principio è indagare se la tDCS può manipolare i fusi del sonno negli anziani sani. Si prevede che rispetto a una stimolazione con placebo, la stimolazione attiva (che esercita un effetto sul cervello) aumenterà l'attività del fuso del sonno negli anziani sani.