Transkraniaalisen tasavirtastimulaation vaikutus unikaroihin terveillä iäkkäillä aikuisilla

Hyvä määrä ja laatu unta on hyvinvoinnin kannalta ratkaisevaa. Todisteet osoittavat vahvasti, että huono unen laatu ja määrä ovat syy-yhteydessä dementian kehittymiseen; siksi tekniikat, jotka voivat parantaa iäkkäiden aikuisten unta, ehkäisevät tai hidastavat hyvin todennäköisesti sairausprosessia dementiassa.

Tämän projektin tarkoituksena on manipuloida tiettyä unen näkökohtaa terveillä iäkkäillä aikuisilla. Tämä: 1) pystyy ehkäisemään dementiaa edeltävän vaiheen lievän kognitiivisen vajaatoiminnan terveillä iäkkäillä aikuisilla ja 2) sillä on suora kliininen sovellus dementiaan. Tämän projektin yleisenä tavoitteena on tutkia, voiko ei-invasiivinen aivojen stimulaatiotekniikka, jota kutsutaan transkraniaaliseksi tasavirtastimulaatioksi (tDCS), tehostaa tiettyjä aivojen toimintamalleja yöunen aikana terveillä iäkkäillä aikuisilla.

Nämä aivojen toimintamallit unen aikana (kutsutaan "unikaraksi") liittyvät mekaanisesti sekä unen fysiologiseen palauttavaan että kognitiiviseen toimintaan. Unikarat voidaan arvioida vain mittaamalla yön aikana tapahtuvaa aivotoimintaa unen aikana. Unikarat liittyvät erittäin vahvasti huomiokykyyn ja muistin suorituskykyyn, joihin dementia vaikuttaa vakavasti. Unikarojen väheneminen liittyy kognitiiviseen heikkenemiseen ja ennustaa dementian kehittymistä. Siksi unikaran toiminnan tehostaminen unessa lisää todennäköisesti kognitiota.

Vaikka aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että unilaboratorioympäristössä tDCS voi manipuloida unikäyriä yksilöiden ollessa tietyssä aivotilassa päiväunien aikana, olemme erityisesti kiinnostuneita tDCS:n testaamisesta kotiympäristössä. Tämä johtuu siitä, että tDCS:n käytöllä kotiympäristössä on useita etuja unilaboratoriotutkimuksiin verrattuna. Erityisesti tämän tutkimuksen suorittaminen kotiympäristössä maksimoi vanhempien aikuisten ja DLB-potilaiden tutkimusten osallistumisen, koska heidän ei tarvitse matkustaa unilaboratorioon osallistuakseen tutkimuksiin.

Tämän periaatetutkimuksen tavoitteena on tutkia, pystyykö tDCS manipuloimaan terveiden iäkkäiden aikuisten unikärejä. On odotettavissa, että plasebostimulaatioon verrattuna aktiivinen stimulaatio (joka vaikuttaa aivoihin) lisää unikaran aktiivisuutta terveillä iäkkäillä aikuisilla.