Effekten av transkraniell likestrømstimulering på søvnspindler hos friske eldre voksne

En god mengde, og kvalitet, søvn er avgjørende for velvære. Bevis tyder sterkt på at dårlig søvnkvalitet og -kvantitet er årsaksmessig involvert i utviklingen av demens; Derfor vil teknikker som kan forbedre søvnen hos eldre voksne med stor sannsynlighet forhindre eller bremse sykdomsprosessen ved demens.

Dette prosjektet tar sikte på å manipulere et spesifikt aspekt ved søvn hos friske eldre voksne. Dette: 1) har potensial til å forhindre pre-demensstadiet med mild kognitiv svikt hos friske eldre voksne, og 2) har en direkte klinisk anvendelse på demens. Det overordnede målet med dette prosjektet er å undersøke om en ikke-invasiv hjernestimuleringsteknikk kalt transkraniell likestrømstimulering (tDCS) kan forbedre spesifikke hjerneaktivitetsmønstre under nattesøvn hos friske eldre voksne.

Disse hjerneaktivitetsmønstrene under søvn (kalt 'søvnspindler') er mekanistisk knyttet til både den fysiologiske gjenopprettende og kognitive funksjonen til søvn. Søvnspindler kan bare vurderes ved å måle hjerneaktivitet over natten under søvn. Søvnspindler er veldig sterkt assosiert med oppmerksomhet og hukommelsesytelse, som er sterkt påvirket av demens. En nedgang i søvnspindler er assosiert med kognitiv nedgang, og forutsier utvikling av demens. Derfor vil det sannsynligvis øke kognisjonen ved å forbedre søvnspindelaktiviteten i søvn.

Mens tidligere forskningsstudier har vist at i et søvnlaboratoriemiljø kan tDCS manipulere søvnspindler når individer er i en spesifikk hjernetilstand i en lursituasjon, er vi spesielt interessert i å teste tDCS i et hjemmemiljø. Dette er fordi bruken av tDCS i et hjemmemiljø har en rekke fordeler fremfor søvnlaboratoriestudier. Spesifikt, ved å gjennomføre denne studien i et hjemmemiljø, vil dette maksimere inkluderende studier som involverer eldre voksne og DLB-pasienter, siden de ikke vil være pålagt å reise til et søvnlaboratorium for å delta i studier.

Målet med denne proof-of-principle-studien er å undersøke om tDCS kan manipulere søvnspindler hos friske eldre voksne. Det forventes at i forhold til placebostimulering, vil aktiv stimulering (som har en effekt på hjernen) øke søvnspindelaktiviteten hos friske eldre voksne.