Mer och mindre social förståelse (MLSC)

Lyssningsförståelse är en viktig prediktor för senare läsförståelse, akademisk framgång, hälsa, psykosociala och yrkesmässiga resultat; ändå har ungefär 65 % av autistiska barn i skolåldern dålig förståelse. Icke-autistiska förståelse av mer sociala (t.ex. berättande) texter är bättre än mindre sociala (t.ex. expository texter) eftersom icke-autistiska individer kan starta upp sin verkliga sociala förståelse för att bättre förstå texten. Däremot har autistisk förståelse av mindre sociala texter visat sig i en liten pilotstudie vara bättre än fler sociala texter, vilket sannolikt beror på deras sociala kommunikationsnedsättningar. The Construction-Integration Theory of Comprehension stipulerar att en situationsmodell (dvs en mental representation) konstrueras genom interaktioner mellan barnfaktorer (dvs individuella skillnader i ett barns förmågor) och textfaktorer (dvs individuella skillnader mellan texter). Både språkliga barnfaktorer (t.ex. ordförråd och morfosyntax) och sociala barnfaktorer (t.ex. social kommunikation och sinnesteori) förutsäger läsförståelse hos autistiska barn. Dessa faktorer har dock inte undersökts för hörförståelse hos autistiska barn och har endast undersökts för fler sociala texter. Textfaktorer (t.ex. ordkonkretitet och narrativitet) påverkar förståelsen hos icke-autistiska individer men har nästan ignorerats för autistiska individer.

Målet med denna studie är att undersöka hur social information i texter påverkar hörförståelsen av berättelser hos 9- till 12-åriga autistiska barn. Vidare kommer också att bedömas hur hörförståelse av mer eller mindre sociala berättelser förutsäger läsförståelse på ett standardiserat läsförståelsemått. Dessutom kommer individuella skillnader i kognition, språk och social kommunikation att utvärderas för att fastställa hur individuella skillnader mellan barn påverkar förståelsen och kan förutsäga respons på intervention i framtida studier. Den primära hypotesen är att berättelser med mindre socialt innehåll (dvs mindre sociala texter) kommer att förbättra förståelsen hos autistiska barn jämfört med berättelser med mer socialt innehåll (d.v.s. mer sociala texter). Den sekundära hypotesen är att förståelse eller fler sociala berättelser bättre kommer att förutsäga läsförståelseprestanda eftersom dessa mått tenderar att inkludera berättelser med mer social information. Dessutom påverkar både barn- och textfaktorer förståelsen och att sociala och språkliga barn- och textfaktorer på olika sätt bidrar, beroende på textens innehåll. Det vill säga, de språkliga faktorerna kommer att förutsäga förståelse över texttyper medan de sociala faktorerna specifikt kommer att förutsäga förståelsen av fler sociala texter. Det föreslagna projektet lägger den metodologiska och empiriska grunden för att använda ett precisionsmedicinskt tillvägagångssätt för att identifiera och manipulera barn- och textfaktorer för nya, effektiva förståelseinterventioner för autistiska individer.

Efter avslutad behörighet kommer deltagarna att genomföra en experimentell åtgärd, Socialness Story Task, som mäter barns förståelse av mer sociala och mindre sociala berättelser. Deltagarna kommer också att genomföra ett standardiserat test i läsförståelse. Dessutom kommer deltagarna att genomföra olika experimentella och standardiserade test av icke-verbal kognition, hörselstatus, autisms svårighetsgrad, språk och social kommunikation för att bedöma individuella skillnader. Deltagarna genomför alla åtgärder under två sessioner på 2,5 timmar.