Più e meno comprensione sociale (MLSC)

La comprensione orale è un importante predittore della successiva comprensione della lettura, del successo accademico, dei risultati sanitari, psicosociali e professionali; tuttavia, circa il 65% dei bambini autistici in età scolare ha una scarsa capacità di comprensione. La comprensione non autistica di testi più sociali (ad esempio, narrativi) è migliore di quella meno sociale (ad esempio, testi espositivi) perché gli individui non autistici possono avviare la loro comprensione sociale del mondo reale per comprendere meglio il testo. Al contrario, in un piccolo studio pilota è stato dimostrato che la comprensione autistica di testi meno sociali è migliore rispetto a quella di testi più sociali, il che è probabilmente dovuto ai loro disturbi nella comunicazione sociale. La teoria della comprensione costruzione-integrazione stabilisce che un modello di situazione (cioè una rappresentazione mentale) è costruito attraverso le interazioni tra fattori infantili (cioè differenze individuali nelle abilità di un bambino) e fattori testuali (cioè differenze individuali tra i testi). Sia i fattori linguistici del bambino (ad esempio, il vocabolario e la morfosintassi) che i fattori sociali del bambino (ad esempio, la comunicazione sociale e la teoria della mente) predicono la comprensione della lettura nei bambini autistici. Tuttavia, questi fattori non sono stati esaminati per la comprensione uditiva nei bambini autistici e sono stati esaminati solo per testi più sociali. I fattori testuali (ad esempio, la concretezza delle parole e la narratività) influiscono sulla comprensione negli individui non autistici, ma sono stati quasi ignorati per gli individui autistici.

L’obiettivo di questo studio è esaminare come le informazioni sociali nei testi influiscono sulla comprensione orale delle storie nei bambini autistici di età compresa tra 9 e 12 anni. Inoltre, verrà valutato anche il modo in cui la comprensione orale di storie più o meno sociali predice la comprensione della lettura su una misura di comprensione della lettura standardizzata. Inoltre, verranno valutate le differenze individuali nella cognizione, nel linguaggio e nella comunicazione sociale per determinare in che modo le differenze individuali tra i bambini influiscono sulla comprensione e potrebbero prevedere la risposta all'intervento in studi futuri. L'ipotesi principale è che le storie con meno contenuto sociale (cioè meno testi sociali) miglioreranno la comprensione nei bambini autistici rispetto alle storie con più contenuto sociale (cioè più testi sociali). L'ipotesi secondaria è che la comprensione o più storie sociali possano predire meglio le prestazioni di comprensione della lettura perché queste misure tendono a includere storie con più informazioni sociali. Inoltre, sia i fattori del bambino che quelli del testo influiscono sulla comprensione e i fattori sociali e linguistici del bambino e del testo contribuiscono in modo differenziale, a seconda del contenuto del testo. Cioè, i fattori linguistici prediranno la comprensione attraverso il tipo di testo mentre i fattori sociali prediranno specificamente la comprensione di testi più sociali. Il progetto proposto pone le basi metodologiche ed empiriche per l’utilizzo di un approccio di medicina di precisione per identificare e manipolare i fattori del bambino e del testo per interventi di comprensione nuovi ed efficaci per individui autistici.

Dopo aver completato l'idoneità, i partecipanti completeranno una misura sperimentale, il Socialness Story Task, che misura la comprensione da parte dei bambini di storie più e meno sociali. I partecipanti completeranno inoltre un test standardizzato di comprensione della lettura. Inoltre, i partecipanti completeranno vari test sperimentali e standardizzati sulla cognizione non verbale, sullo stato dell'udito, sulla gravità dell'autismo, sul linguaggio e sulla comunicazione sociale per valutare le differenze individuali. I partecipanti completano tutte le misure in due sessioni di 2,5 ore.