Effekten av ett uppslukande digitalt terapeutiskt verktyg på smärtuppfattning

Smärta är en komplex och mångfacetterad sensorisk och känslomässig upplevelse. Virtual reality har visat sig lovande när det gäller att minska experimentell smärta och kronisk smärta. Många tidigare försök på fältet saknade dock ordentliga kontrollförhållanden. Denna experimentella studie undersöker en uppslukande virtuell miljö som ursprungligen utformades för behandling av endometriospatienter, som visade lovande smärtstillande effekter. Den aktuella studien syftar till att fastställa effekten av virtual reality-paradigmet på experimentell smärtuppfattning både under och efter virtuell verklighetsexponering, samtidigt som man använder ett aktivt kontrolltillstånd. Denna studie involverar friska individer utan kronisk smärta och använder en design inom ämnet, som jämför ett virtuell verklighetsparadigm med ett aktivt kontrolltillstånd. Kontinuerlig värmesmärtstimulering appliceras på deltagarnas vänstra underarm med en Peltier-termod, före, under och omedelbart efter virtuell verklighetsexponering. För varje kontinuerlig värmesmärtstimulering mäts smärtintensitet och obehag med en skala från 0 (ingen smärta) till 100 (värsta smärtan). Med hjälp av en med-subjekt-design exponeras deltagarna sekventiellt för både virtuell verklighet och ett aktivt kontrolltillstånd. Ordningen för administration av den virtuella verkligheten och kontrollförhållandena är randomiserad. Båda tillstånden administreras i en enda experimentell session på laboratoriet.