Akupressur på Xerostomi hos patienter med huvud- och halscancer

Xerostomi definieras som "den subjektiva känslan av torrhet i munnen"[1, 2]. Det är vanligt hos patienter med akuta/kroniska medicinska tillstånd, särskilt hos patienter med cancer [3]. Resultat från observationsstudier rapporterade 40 % till 75 % förekomst av xerostomi bland cancerpatienter [4, 5]. Huvud- och halscancerpatienter, som den sjunde vanligaste cancertypen [6], rapporterade en ännu högre prevalens (80%) av xerostomi efter behandling jämfört med andra cancertyper [3, 7, 8]. Trots den höga förekomsten av xerostomi är den ofta underkänd av patienter och vårdgivare.

Xerostomi hos patienter med huvud- och halscancer induceras till stor del av strålning i huvud- och halsregionen, vilket kan skada spottkörtlarna och därigenom förändra salivens volym, konsistens och pH [9]. Dessutom kan xerostomi orsakas eller förvärras av samtidig eller sekventiell användning av kemoterapimedel och andra läkemedel (t.ex. opioid) [4, 10]. Konsekvent brist på saliv hos cancerpatienter kan leda till ökad risk för oral svampinfektion, karies, sväljproblem, sömnproblem, depression, trötthet [11] och förändrad smak [12], vilket till och med kan resultera i dåligt näringsstatus [13]. Dessutom kan xerostomi bli en kronisk och till och med irreversibel biverkning [14].

Nuvarande terapier för xerostomi hos cancerpatienter inkluderar både farmakologiska och icke-farmakologiska behandlingar. Farmakoterapi har ansetts vara en allmän behandling för att stimulera salivsekretion för att lindra xerostomi hos patienter med huvud- och halscancer [15-17]. Emellertid är bevisen för farmakologiska ingrepp (t.ex. pilokarpin, betanekol, amifostin, cevimeline och palifermin) vid xerostomi otillräckliga [18], och användningen av farmakoterapi kan orsaka några vanliga biverkningar, inklusive illamående, svettning, nervositet och urinfrekvens. [15, 16, 18-20]. Icke-farmakologiska behandlingar såsom salivstimulerande medel (t.ex. citron- och äppelsyra, tuggummi, tandkräm och pastiller) och saliversättning (t.ex. vätskor, geler och sprayer) har också föreslagits för att behandla xerostomi[21], men inte heller med tillräckliga bevis för signifikant effekt [1, 22, 23], och kan också leda till negativa effekter (t.ex. illamående, obehaglig smak, diarré, och tandmineralisering)[22, 24]. Vissa patienter kan tycka att regelbundna klunkar vatten är användbara, men bara för tillfällig nytta, eftersom saliv är en komplex substans med oersättliga funktioner (antibakteriellt och immunologiskt skydd) [25]. Därför är en evidensbaserad effektiv strategi med få biverkningar motiverad för patienter med huvud- och halscancer med xerostomi.

Både akupressur och akupunktur syftar till att förbättra hälsan och bota sjukdomar genom att förbättra energiflödet genom stimulerande meridianpunkter. Akupressur är en icke-invasiv teknik för att aktivera akupunkter med händer, fingrar eller tummar längs meridianerna, medan akupunktur involverar användning av nålar [26]. Stimulering på akupunkter kan öka flödet av blod och qi längs de relaterade meridianerna, samt stimulera det lokala blodflödet runt spottkörtlarna och därigenom öka salivsekretionen [27]. Akupressur/akupunktur kan också stimulera det parasympatiska nervsystemet, vilket indirekt stimulerar salivkörtlarnas utsöndring [28]. Dessutom kan mikrocirkulationen främjas genom frisättning av sensoriska neuropeptider, för att öka vävnadens syresättning och metabolism. Vissa studier hade visat positiv effekt av akupunktur på xerostomi för patienter med huvud- och halscancer [29-35], medan ingen undersökte akupressur. Baserat på samma meridianteori användes både akupunktur och akupressur i stor utsträckning för symtomhantering (t. trötthet, illamående, smärta) för cancerpatienter [36, 37] effektivt med god följsamhet [38]. Jämfört med akupunktur kan akupressur administreras av patienterna själva efter träning. Syftet med denna studie är att undersöka effekten av självadministrerad akupressur på xerostomi hos patienter med huvud- och halscancer.