Akupresura na kserostomię u pacjentów z rakiem głowy i szyi

Kserostomię definiuje się jako „subiektywne uczucie suchości w jamie ustnej” [1, 2]. Występuje często u pacjentów z ostrymi/przewlekłymi schorzeniami, szczególnie u pacjentów z nowotworem [3]. Wyniki badań obserwacyjnych wskazują na częstość występowania kserostomii wśród chorych na nowotwory na poziomie 40–75% [4, 5]. U chorych na nowotwory głowy i szyi, jako siódmy najczęstszy typ nowotworu [6], zgłaszano jeszcze większą częstość występowania kserostomii po leczeniu (80%) w porównaniu z innymi typami nowotworów [3, 7, 8]. Pomimo dużej częstości występowania kserostomii, jest ona często niedoceniana przez pacjentów i pracowników służby zdrowia.

Kserostomia u chorych na nowotwory głowy i szyi jest w dużej mierze wywołana promieniowaniem w okolicy głowy i szyi, które może uszkodzić gruczoły ślinowe, a tym samym zmienić objętość, konsystencję i pH ich śliny [9]. Poza tym kserostomia może być spowodowana lub zaostrzona przez jednoczesne lub kolejne stosowanie chemioterapeutyków i innych leków (np. opioidów) [4, 10]. Utrzymujący się niedobór śliny u chorych na nowotwory może prowadzić do zwiększonego ryzyka infekcji grzybiczej jamy ustnej, próchnicy, problemów z połykaniem, problemów ze snem, depresji, zmęczenia [11] i zaburzeń smaku [12], co może nawet skutkować złym stanem odżywienia [13]. Ponadto kserostomia może stać się przewlekłym, a nawet nieodwracalnym skutkiem ubocznym [14].

Obecne terapie kserostomii u pacjentów chorych na raka obejmują zarówno leczenie farmakologiczne, jak i niefarmakologiczne. Farmakoterapię uznano za ogólną metodę leczenia stymulującą wydzielanie śliny w celu łagodzenia kserostomii u pacjentów z nowotworami głowy i szyi [15-17]. Jednakże dowody na skuteczność interwencji farmakologicznych (np. pilokarpiny, betanecholu, amifostyny, cewimeliny i paliferminy) w leczeniu kserostomii są niewystarczające [18], a stosowanie farmakoterapii może powodować pewne częste działania niepożądane, w tym nudności, pocenie się, nerwowość i częste oddawanie moczu [15, 16, 18-20]. Leczenie niefarmakologiczne, takie jak środki pobudzające wydzielanie śliny (np. kwas cytrynowy i jabłkowy, guma do żucia, pasta do zębów i pastylki do ssania) oraz substytut śliny (np. płyny, żele i spraye) również sugerowano w leczeniu kserostomii [21], ale nie ma wystarczających dowodów na znaczące działanie [1, 22, 23], a także mogą prowadzić do działań niepożądanych (np. nudności, nieprzyjemnego smaku, biegunki, i mineralizacja zębów) [22, 24]. Niektórym pacjentom pomocne mogą okazać się regularne łyki wody, ale tylko chwilowe, gdyż ślina jest złożoną substancją o niezastąpionych funkcjach (ochrona antybakteryjna i immunologiczna) [25]. Dlatego też w przypadku pacjentów z rakiem głowy i szyi z kserostomią uzasadniona jest skuteczna strategia oparta na dowodach, charakteryzująca się niewielką liczbą działań niepożądanych.

Zarówno akupresura, jak i akupunktura mają na celu poprawę zdrowia i leczenie chorób poprzez poprawę przepływu energii poprzez stymulację punktów meridianowych. Akupresura to nieinwazyjna technika aktywacji punktów akupunkturowych za pomocą dłoni, palców lub kciuków wzdłuż meridianów, natomiast akupunktura polega na użyciu igieł [26]. Stymulacja punktów akupunkturowych może zwiększyć przepływ krwi i qi wzdłuż odpowiednich meridianów, a także pobudzić lokalny przepływ krwi wokół gruczołów ślinowych, zwiększając w ten sposób wydzielanie śliny [27]. Ponadto akupresura/akupunktura może stymulować przywspółczulny układ nerwowy, a więc pośrednio pobudzać wydzielanie gruczołów ślinowych [28]. Poza tym mikrokrążenie można pobudzić poprzez uwalnianie neuropeptydów czuciowych, aby zwiększyć dotlenienie i metabolizm tkanek. Niektóre badania wykazały pozytywny wpływ akupunktury na kserostomię u pacjentów z nowotworami głowy i szyi [29-35], natomiast żadne nie badało akupresury. Opierając się na tej samej teorii meridianów, zarówno akupunktura, jak i akupresura były szeroko stosowane w leczeniu objawów (np. zmęczenie, nudności, ból) u pacjentów chorych na raka [36, 37] skutecznie przy dobrym przestrzeganiu zaleceń [38]. W porównaniu do akupunktury, akupresurę można zastosować samodzielnie po treningu. Celem tego badania jest zbadanie wpływu samodzielnie stosowanej akupresury na kserostomię u pacjentów z nowotworami głowy i szyi.