Akupressur bei Xerostomie bei Patienten mit Kopf- und Halskrebs

Xerostomie wird als „das subjektive Gefühl der Mundtrockenheit“ definiert[1, 2]. Es kommt häufig bei Patienten mit akuten/chronischen Erkrankungen vor, insbesondere bei Patienten mit Krebs [3]. Ergebnisse aus Beobachtungsstudien berichteten über eine Prävalenz von Xerostomie bei Krebspatienten von 40 % bis 75 % [4, 5]. Patienten mit Kopf- und Halskrebs, der siebthäufigsten Krebsart [6], berichteten über eine sogar höhere Prävalenz (80 %) von Xerostomie nach der Behandlung im Vergleich zu anderen Krebsarten [3, 7, 8]. Trotz der hohen Prävalenz von Xerostomie wird sie von Patienten und Gesundheitsdienstleistern oft nicht erkannt.

Xerostomie bei Patienten mit Kopf- und Halskrebs wird größtenteils durch Strahlung im Kopf- und Halsbereich hervorgerufen, die die Speicheldrüsen schädigen und dadurch das Volumen, die Konsistenz und den pH-Wert ihres Speichels verändern kann [9]. Darüber hinaus kann Xerostomie durch die gleichzeitige oder aufeinanderfolgende Einnahme von Chemotherapeutika und anderen Medikamenten (z. B. Opioiden) verursacht oder verschlimmert werden [4, 10]. Anhaltender Speichelmangel bei Krebspatienten kann zu einem erhöhten Risiko für orale Pilzinfektionen, Karies, Schluckbeschwerden, Schlafstörungen, Depressionen, Müdigkeit [11] und Geschmacksveränderungen [12] führen, was sogar zu einem schlechten Ernährungszustand führen kann [13]. Darüber hinaus kann Xerostomie zu einer chronischen und sogar irreversiblen Nebenwirkung werden [14].

Aktuelle Therapien für Xerostomie bei Krebspatienten umfassen sowohl pharmakologische als auch nicht-pharmakologische Behandlungen. Pharmakotherapie wurde als allgemeine Behandlung zur Stimulierung der Speichelsekretion zur Linderung von Xerostomie bei Patienten mit Kopf- und Halskrebs in Betracht gezogen [15–17]. Die Evidenz für pharmakologische Interventionen (z. B. Pilocarpin, Bethanechol, Amifostin, Cevimeline und Palifermin) bei Xerostomie ist jedoch unzureichend [18] und der Einsatz einer Pharmakotherapie kann einige häufige Nebenwirkungen verursachen, darunter Übelkeit, Schwitzen, Nervosität und häufiges Wasserlassen [15, 16, 18-20]. Nicht-pharmakologische Behandlungen wie Speichelstimulanzien (z. B. Zitronen- und Apfelsäure, Kaugummi, Zahnpasta und Lutschtabletten) und Speichelersatz (z.B. Flüssigkeiten, Gele und Sprays) wurden ebenfalls zur Behandlung von und Zahnmineralisierung)[22, 24]. Manche Patienten empfinden regelmäßige Schlucke Wasser als nützlich, allerdings nur mit vorübergehendem Nutzen, da Speichel eine komplexe Substanz mit unersetzlichen Funktionen (antibakterieller und immunologischer Schutz) ist [25]. Daher ist für Patienten mit Kopf- und Halskrebs und Xerostomie eine evidenzbasierte, wirksame Strategie mit wenigen unerwünschten Ereignissen erforderlich.

Sowohl Akupressur als auch Akupunktur zielen darauf ab, die Gesundheit zu verbessern und Krankheiten zu heilen, indem sie den Energiefluss durch die Stimulation von Meridianpunkten verbessern. Akupressur ist eine nicht-invasive Technik zur Aktivierung von Akupunkturpunkten mit Händen, Fingern oder Daumen entlang der Meridiane, während bei der Akupunktur Nadeln zum Einsatz kommen [26]. Die Stimulation an Akupunkturpunkten kann den Blut- und Qi-Fluss entlang der entsprechenden Meridiane erhöhen und den lokalen Blutfluss um die Speicheldrüsen stimulieren, wodurch die Speichelsekretion erhöht wird [27]. Außerdem kann Akupressur/Akupunktur das parasympathische Nervensystem stimulieren und somit indirekt die Sekretion der Speicheldrüsen stimulieren [28]. Darüber hinaus kann die Mikrozirkulation durch die Freisetzung sensorischer Neuropeptide gefördert werden, um so die Sauerstoffversorgung und den Stoffwechsel des Gewebes zu steigern. Einige Studien hatten eine positive Wirkung der Akupunktur auf Xerostomie bei Patienten mit Kopf- und Halskrebs gezeigt [29-35], während keine Akupressur untersuchte. Basierend auf derselben Meridiantheorie wurden sowohl Akupunktur als auch Akupressur häufig zur Symptombehandlung eingesetzt (z. B. Müdigkeit, Übelkeit, Schmerzen) bei Krebspatienten [36, 37] effektiv mit guter Adhärenz [38]. Im Vergleich zur Akupunktur kann Akupressur nach einer Schulung vom Patienten selbst durchgeführt werden. Der Zweck dieser Studie besteht darin, die Wirkung von selbst verabreichter Akupressur auf Xerostomie bei Patienten mit Kopf- und Halskrebs zu untersuchen.