Kognitiv rehabilitering för behandling av ilska hos veteraner med TBI och PTSD (CALM)

I militära populationer förekommer traumatisk hjärnskada (TBI) och posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) ofta samtidigt, där prevalenstal indikerar att 34 % till 38 % av soldater och veteraner med diagnosen TBI också uppfyller kriterierna för PTSD. Hjärnområden som påverkas av TBI är inblandade i PTSD, särskilt i frontalloben som är involverad i exekutiv funktion samt emotionell och beteendemässig reglering. Veteraner med TBI och PTSD möter ofta utmaningar som biologisk dysreglering sekundär till hjärnskada, inklusive svårigheter att hantera ilska, nedsatt inhiberande kontroll och ökad aggression och självmordsrisk.

Åtgärder som syftar till att effektivt hantera dessa negativa utfall är dock begränsade. Som noterats i Centers for Disease Control (CDC) rapporter som citeras i det aktuella CDMRP-programmeddelandet har PTSD-fokuserade och kropp-suppe-medvetande-behandlingar för ilska visat sig ineffektiva. Av den anledningen finns ett kritiskt behov av att upptäcka andra metoder för att minska ilska och impulsivitet hos soldater och veteraner med TBI och PTSD. Med tanke på de neurala mekanismer som är inblandade i TBI och PTSD är ett alternativt tillvägagångssätt för att direkt behandla ilska att förbättra den exekutiva funktionen i sig. Det övervakande uppmärksamhetssystemet (SAS) konceptualiserar exekutiv funktion som involverar inhibition, uppmärksamhet, självövervakning och planering. Dessa processer, tillsammans med emotionell reglering, är nyckelmål för en teoretiskt baserad kognitiv rehabilitering av exekutiv funktion.

För att förbättra exekutiv funktion vid TBI stöder forskningen användningen av flera tillvägagångssätt för att optimera självövervakning, emotionsreglering och självkontroll. En evidensbaserad intervention för exekutiv funktion vid TBI är målhanteringsutbildning (GMT). GMT tränar personer med TBI att sätta självstyrda personliga mål (t.ex. arbete, skola, fitness), bryta ner komplexa uppgifter i steg och övervaka uppmärksamhet för att få kognitiv kontroll. Flera systematiska översikter visar att GMT förbättrar utfall som emotionell reglering och social funktion, inklusive bland veteraner och icke-veteraner med samtidig TBI och PTSD. Ett annat relaterat tillvägagångssätt involverar externa cues som kan användas för att uppmuntra personer med TBI att träna målriktat beteende i verklighetssituationer genom att framkalla en "exekutiv granskning" (t.ex. att fråga sig själv "Vad är målet med vad jag gör just nu? Vilka är stegen till det målet? Är jag uppmärksam på varje steg?"). Forskning visar att cueing och genomförande av exekutiva granskningar är associerade med färre funktionsbegränsningar hos personer med TBI. Denna innehållsfria cueing som involverar flera dagliga påminnelser hjälper till att applicera målorienterade beteenden i vardagen, vilket leder till bättre emotionell reglering och social funktion efter hjärnskada.

Slutligen har uppmärksamhetsträning också visat sig vara effektiv för att minska funktionsbegränsningar vid TBI. n-back-uppgiften har särskilt använts för att öka uppmärksamhetskontroll, inhibition och arbetsminne genom att träna medveten och avsiktlig användning av strategier för att effektivt allokera uppmärksamhetsresurser och hantera takten på mottagen information under uppgiftsutförande, med nya studier som visar att arbetsminnesinterventioner i allmänhet, och n-back-träning specifikt, förändrar neurala banor och förbättrar uppmärksamhetskontroll. Alla tre (GMT, innehållsfri cueing och n-back-uppgiften) kan implementeras via mobil hälso-teknik, vilket utökar kognitiv rehabilitering från kliniken till hemmet. Optimal rehabilitering utnyttjar också individens sociala stödnätverk, särskilt relevant för framgångsrik återintegrering efter militärtjänstgöring för veteraner med TBI och PTSD. Forskarna har funnit samband mellan veteraners sociala stöd och förbättrad behandlingsengagemang, minskat våld och minskad självmordsrisk.