Effekten av taVNS på patienter med medvetandestörningar (taVNS)

Medvetandestörningar efter allvarlig hjärnskada avser en serie störningar i uppväckning och kognition sekundära till organiska hjärnsjukdomar, inklusive Obotligt Vaket Syndrom (UWS) (även kallat Vegetativt Tillstånd, VS) och Minimalt Medvetet Tillstånd (MCS). DoC finns listad i den Internationella Statistiska Klassifikationen av Sjukdomar och Relaterade Hälsoproblem, även om den för närvarande inte erkänns som en oberoende och konsekvent diagnostisk kategori. Enligt epidemiologiska undersökningar tyder konservativa uppskattningar på att 70 000 till 100 000 nya fall av DoC rapporteras årligen i Kina, vilket innebär betydande utmaningar för klinisk diagnostik och behandling. Att noggrant bedöma DoC, förstå dess neurobiologiska grundvalar och utveckla effektiva rehabiliteringsstrategier förblir ämnen som kräver ytterligare utredning genom både klinisk och grundläggande neurovetenskaplig forskning.

Transkutan Aurikulär Vagusnervstimulering (taVNS) är en icke-invasiv hjärnstimuleringsteknik som levererar elektriska impulser till vagusnervens aurikulära gren. Betydande bevis tyder på att taVNS fungerar som en terapeutisk intervention för olika neurologiska och psykiatriska störningar, såsom epilepsi, behandlingsresistent depression, migrän och kognitiva nedsättningar. Som en framväxande neurostimuleringsteknik har taVNS undersökts för sin potential att främja återhämtningen av medvetande hos patienter med DoC. Kliniska bevis förblir dock begränsade, vilket understryker behovet av ytterligare försök för att bekräfta dess effektivitet. Utvecklad från traditionell implanterad VNS, erbjuder taVNS hög säkerhet och minimala till försumbara biverkningar, vilket presenterar en lovande terapeutisk väg för patienter med allvarlig traumatisk hjärnskada och medvetandestörningar.

Metoder: Denna studie är ett enarmsförsök. Totalt planeras 20 patienter att rekryteras. Varje patient kommer att få transkutan aurikulär vagusnervstimulering (taVNS) två gånger dagligen under en period av 10 på varandra följande dagar, totalt 20 sessioner. Primära och sekundära utfallsmått kommer att bedömas vid baslinje och efter slutförandet av taVNS-behandlingen. Det primära effektendpunkten kommer att vara förändringen i beteendemässiga svar som utvärderas av Coma Recovery Scale-Revised (CRS-R). Dessutom kommer vilotillstånd högdensitetselektroencefalografi (EEG) och kombinerad transkraniell magnetstimulering med EEG (TMS-EEG)-inspelningar att användas för att undersöka de neurofysiologiska korrelationerna av taVNS-interventionen.

Diskussion: Denna studie kommer att ge värdefulla insikter för att informera valet av behandlingsmetoder för patienter med medvetandestörningar. Genom att använda en före-efter inom-subjekt jämförelsedesign syftar den till att validera den terapeutiska rollen av Sluten Slings Transkutan Aurikulär Vagusnervstimulering (CL-taVNS) i denna patientpopulation.