ARBOspot: Karakterisering av arbovirus-specifika T-cellsresponser hos patienter med enzymlänkad immunospot (ELISpot)-analys (ARBOspot)

Arbovirus (artropodburna virus) är en grupp RNA-virus som överförs till ryggradsdjur via hematofaga (blodsugande) leddjur som myggor, fästingar och sandflugor [1]. I Italien utgör arbovirus ett betydande folkhälsoproblem på grund av deras potential att infektera människor och orsaka allvarliga framväxande eller återuppväckta sjukdomar. Under de senaste decennierna har arbovirus redan orsakat epidemiska utbrott i Italien, och resor ökar risken för att nya arter som tidigare var begränsade till tropiska och subtropiska regioner ska introduceras [2]. Vissa arbovirusinfektioner, som West Nile-virus (WNV), Toscana-virus (TOSV), Sandfly Fever Sicily-virus (SFSV), Sandfly Fever Naples-virus (SFNV), Usutu-virus (USUV) och fästingburen encefalitvirus (TBEV), anses vara endemiska i Italien [3]. Andra, som Chikungunya-virus (CHIKV), Dengue-virus (DENV), Zika-virus (ZIKV), Gula febern-virus (YFV) och Japansk encefalit-virus (JEV) är under övervakning eftersom importerade infektioner kan leda till lokala utbrott och efterföljande endemisk cirkulation i Italien. Dessutom kan ökad global resande och oförutsägbara klimatförändringar underlätta spridningen av arbovirusinfektioner [4]. Lämpliga diagnostiska tester spelar en avgörande roll i sjukdomsövervakning, identifiering av potentiella samband mellan tidigare infektioner och kroniska sjukdomar samt kontroll av utbrott genom att bryta smittokedjor. Dessutom kan immunologiska tester hjälpa till att förutsäga sjukdomsallvarlighet hos friska och immunsvaga individer och identifiera patienter med risk för allvarlig sjukdom under sekundära infektioner.

Parallellt med direkta molekylära diagnostiska tester kan utvecklingen av ett immunologiskt test som kan fastställa specifik T-cellsrespons mot arbovirus vara användbart för diagnostiska såväl som för epidemiologiska och undersökningsändamål. Dessutom ger dess utveckling en uppsättning initial kunskap att basera konstruktionen av andra immunologiska tester för framtida framväxande virus på, vilket ger verktyg för att motverka nya epidemiska utbrott. Samtidigt är utvärdering av immunsvar nödvändig för att kontrollera och begränsa spridningen av dessa virus. Sammanfattningsvis syftar denna studie till att undersöka immunologiska svar hos patienter infekterade med endemiska arbovirus som cirkulerar i Italien och de som potentiellt kan framväxa i framtiden.

Molekylära tester har ett reducerat detektionsfönster i biologiska prover, vilket är anledningen till att de ofta inte är användbara för att ställa diagnos. Serologiska tester kan ge korsreaktionsfenomen mellan vissa arbovirus, vilket gör differentialdiagnos svår och ofta oavgörande. Målet är att bedöma känsligheten hos immunologiska analyser för T-cellsrespons specifik för arbovirus (ARBOspot) för att använda dem i kombination med konventionella diagnostiska metoder.