ARBOspot: Caracterización de la Respuesta de Células T Específicas de Arbovirus en Pacientes Mediante Ensayos Enzyme Linked Immunospot (ELISpot) (ARBOspot)

Los arbovirus (virus transmitidos por artrópodos) son un grupo de virus ARN que se transmiten a huéspedes vertebrados por artrópodos hematófagos como mosquitos, garrapatas y flebótomos [1]. En Italia, los arbovirus representan una preocupación considerable para la salud pública debido a su potencial para infectar a humanos y causar enfermedades graves emergentes o reemergentes. En las últimas décadas, los arbovirus ya han sido responsables de brotes epidémicos en Italia, y los viajes aumentan el riesgo de introducir nuevas especies previamente confinadas a regiones tropicales y subtropicales [2]. Algunas infecciones arbovirales, como el virus del Nilo Occidental (WNV), el virus de Toscana (TOSV), el virus de la fiebre de flebótomos de Sicilia (SFSV), el virus de la fiebre de flebótomos de Nápoles (SFNV), el virus Usutu (USUV) y el virus de la encefalitis transmitida por garrapatas (TBEV), se consideran endémicos en Italia [3]. Otros, como el virus Chikungunya (CHIKV), el virus del Dengue (DENV), el virus Zika (ZIKV), el virus de la Fiebre Amarilla (YFV) y el virus de la encefalitis japonesa (JEV), están bajo vigilancia ya que las infecciones importadas podrían llevar a brotes locales y posterior circulación endémica en Italia. Además, el aumento de los viajes globales y los cambios climáticos impredecibles podrían facilitar la propagación de infecciones arbovirales [4]. Las pruebas diagnósticas adecuadas juegan un papel crucial en la vigilancia de enfermedades, identificando posibles asociaciones entre infecciones previas y enfermedades crónicas y controlando brotes al romper cadenas de transmisión. Además, las pruebas inmunológicas pueden ayudar a predecir la gravedad de la enfermedad en sujetos sanos e inmunocomprometidos e identificar pacientes en riesgo de enfermedad grave durante infecciones secundarias.

En paralelo con las pruebas de diagnóstico molecular directo, el desarrollo de una prueba inmunológica capaz de determinar la respuesta específica de células T a arbovirus puede ser útil tanto para fines diagnósticos como epidemiológicos e investigativos. Además, su desarrollo proporciona un conjunto de conocimientos iniciales sobre los cuales basar la construcción de otras pruebas inmunológicas para futuros virus emergentes, proporcionando herramientas para contrarrestar nuevos brotes epidémicos. Al mismo tiempo, la evaluación de la respuesta inmune es necesaria para controlar y contener la propagación de estos virus. En conclusión, el presente estudio tiene como objetivo investigar las respuestas inmunológicas en pacientes infectados con arbovirus endémicos que circulan en Italia y aquellos que podrían emerger potencialmente en el futuro.

Las pruebas moleculares tienen una ventana de detectabilidad reducida en muestras biológicas, por lo que a menudo no son útiles para realizar un diagnóstico. Las pruebas serológicas pueden dar fenómenos de reactividad cruzada entre algunos arbovirus, dificultando el diagnóstico diferencial y a menudo haciéndolo inconcluso. El objetivo es evaluar la sensibilidad de los ensayos inmunológicos para la respuesta específica de células T a arbovirus (ARBOspot) para utilizarlos en combinación con métodos diagnósticos convencionales.