ARBOspot: Karakterisering af arbovirus-specifik T-celle respons hos patienter ved brug af Enzyme Linked Immunospot (ELISpot) assays (ARBOspot)

Arbovira (arthropod-bårne vira) er en gruppe af RNA-vira, der overføres til hvirveldyr-værter ved blodsugende leddyr som myg, flåter og sandfluer [1]. I Italien udgør arbovira en betydelig folkesundhedsbekymring på grund af deres potentiale for at inficere mennesker og forårsage alvorlige fremvoksende eller genopstående sygdomme. I de sidste årtier har arbovira allerede været ansvarlige for epidemiske udbrud i Italien, og rejser øger risikoen for indførsel af nye arter, der tidligere var begrænset til tropiske og subtropiske regioner [2]. Nogle arbovirale infektioner, som Vestnilen (WNV), Toscanavira (TOSV), Sandfluefeber Sicilien-vira (SFSV), Sandfluefeber Napoli-vira (SFNV), Usutu-vira (USUV) og flåt-båret encefalitis-vira (TBEV), betragtes som endemiske i Italien [3]. Andre, såsom Chikungunya-vira (CHIKV), Dengue-vira (DENV), Zika-vira (ZIKV), Gulfeber-vira (YFV) og Japansk encefalitis-vira (JEV) er under overvågning, da importerede infektioner kan føre til lokale udbrud og efterfølgende endemisk cirkulation i Italien. Desuden kan den øgede globale rejseaktivitet og uforudsigelige klimaændringer lette spredningen af arbovirale infektioner [4]. Tilstrækkelige diagnostiske test spiller en afgørende rolle i sygdomsovervågning, identificering af potentielle sammenhænge mellem tidligere infektioner og kroniske sygdomme og bekæmpelse af udbrud ved at bryde transmissionskæder. Yderligere kan immunologiske test hjælpe med at forudsige sygdomsalvorlighed hos raske og immunkompromitterede personer og identificere patienter med risiko for alvorlig sygdom under sekundære infektioner.

Parallelt med direkte molekylære diagnostiske test kan udviklingen af en immunologisk test, der kan bestemme specifik arbovirus T-celle-respons, være nyttig både til diagnostiske samt epidemiologiske og undersøgelsesmæssige formål. Yderligere giver dens udvikling et sæt af indledende viden, hvorpå konstruktionen af andre immunologiske test for fremtidige fremvoksende vira kan baseres, hvilket giver værktøjer til at imødegå nye epidemiske udbrud. Samtidig er evaluering af immunrespons nødvendig for at kontrollere og inddæmme spredningen af disse vira. Til slut sigter nærværende studie på at undersøge immunologiske responser hos patienter inficeret med endemiske arbovira, der cirkulerer i Italien, og dem, der potentielt kan fremkomme i fremtiden.

Molekylære test har et reduceret detektabilitetsvindue i biologiske prøver, hvilket er grunden til, at de ofte ikke er nyttige til at stille en diagnose. Serologiske test kan give krydsreaktivitetsfænomener mellem nogle arbovira, hvilket gør differentialdiagnose vanskelig og ofte ikke-afsluttende. Formålet er at vurdere følsomheden af immunologiske analyser for arbovirus-specifik T-celle-respons (ARBOspot) for at kunne bruge dem i kombination med konventionelle diagnostiske metoder.